＞まるでアローヘッドスタジアム…

　北中米W杯ワールドカップ決勝T１回戦、日本VSブラジルは2-1で無念の敗戦。

　負けは残念で悔しいが非常に見どころの多い面白い試合。決勝T１回戦には勿体ないくらいの好勝負。いやマジでベスト８くらいの名勝負だったんじゃねーの？ってくらいに。

　率直な感想としてはヴィニシウスがいたブラジル、久保を欠いた日本になってしまう。　

　オランダ戦でガクポを久保・堂安のダブルチームで封じたオランダ戦を踏まえての試合となれば試合展開としては至極真っ当。それでもヴィニシウスは怖かった。ゴールこそないが、あそこまでスペシャルな選手がいるとどうしても守勢になるのは避けられない。

　オランダ戦のように伊東純也をジョーカーとしてギアを上げることができなかった。それでも、森保監督は持てるカードをしっかり使って対抗した。それでもヴィニシウスのスペシャルぶりがボディーブローのようにチームを消耗させ、日本に攻め返す足が残っていなかった。 そんな試合だったと思う。

　伊東純也や中村敬斗が守備に戻らざるを得ない中、前田大然が守備だけでなく攻撃に出て行ってカバーした。本田圭佑が代える必要がないと評価しただけでなく、森保監督が交代カードを使い切らずに残せた功労者でもある。

　だが、しっかり読んだ上でのパスカットから自ら運んで、ミドルを決めきった佐野海舟。 　高嶺のデビュー戦での輝きを思い起こしたコンサポはオレだけではあるまい。

　本田解説では百戦錬磨と評していたアンチェロッティ。欧州CLを選手としてだけでなく監督としても結果を出したのはダテではない。プランを変えざるを得なかったという発言は半分正しく半分は想定通りと捉えている。

　ヴィニシウスが脅威になっているのは間違いない。だが、ダブルチームに手を焼いていたのも事実。そこでヴィニシウスをSHに移して日本の守備の狙いを外した。これが妙手だったと思う。 後半、ヴィニシウスを捕まえきれず日本の右サイドに寄せると今度は左のアイソレーションで不利になる。そこで森保監督は両WBを代えて守備の手当て。このあたりの采配合戦は非常に見応えがあった。

　カードトラブルを抱えていた両ボランチのうち鎌田OUT田中碧IN。田中碧の投入は決して敗着ではない。町野INは疑問視があるかもしれんが、延長PKまであると考えると選手起用もコンサバになるのは致し方ない。つーか、3-1-4-2は鎌田がいるのが前提なところがあり、佐野と田中碧で中盤を見るのは妥当な判断。その意味でも攻守に奮闘した前田大然の頑張りはもっと評価されていい。

　飛車角落ちとまでは言わんが、ケガ人続出の中でブラジル相手に堂々渡り合えた、タラレバを言えるようになるまでレベルが上がっているのは間違いない。ただ、それでも今回のブラジル戦に他の勝ち筋があったかというと…。確かにブラジルは本気だったと思う。でも100%か？となるとたぶん違う。まだ10%くらい余力はあったような。それは延長に入ってから現れたかもしれないが…。

　それに、何といっても圧が半端なかった。

　ブラジルのチームからだけでなく、ほぼほぼアウェイの状態のスタジアムの空気。 　そんな不利を受けても尚あれだけの試合内容。マジで選手は良く戦ったと思う。

　GLを通してみても日本のレベルは選手個人だけでなくチームレベルとしても間違いなく上がっている。それでも勝利にあと一歩届かなかった。ATに決勝ゴール喰らってもなお円陣を組んで最後の最後までやり通したことからしてメンタルでも確実に成長している。

　世界で戦う力は明確についたし認めさせることはできた。 　でも、世界のトップで戦えるか？というとまだ足りない。

　そんなことを思った。とにかく、代表には胸張って帰ってきて欲しい。 　…ところで監督の後任、どーすんだ？