永坂くんの特徴として真っ先に思いつくのは、背が高い！ということ。長身揃いの今年のユースＤＦ陣の中でもとりわけ背が高い方です。
私が初めて永坂くんを見たのは、阿波加くんと同じ、中３の夏のクラブユース選手権のときでした。
コンサのアカデミーの中でも、U-15はU-18より一学年あたりの人数が多いので、U-15の（学年の制限のない、いわゆるＡチームの）大会に帯同・ベンチ入りする選手の割合は多くありません。私はU-15チームはクラセンや高円宮杯くらいしか見る機会がないので、３年生であっても見ることのない選手はかなりいるし、１、２年生のうちから見ることができるのはほんの一握りです。永坂くんはたぶん、中２のときにはクラセン、高円宮杯の帯同メンバーには入っておらず、３年生になってから出場するようになったのだろうと思います。
後から聞いた話では、永坂くんは札幌U-15ではＦＷだったのが、中３の初めころにＤＦに転向したとのことでした。私が知っている永坂くんは、すでにＤＦになった永坂くんです。







（2009/8/15 クラセンU-15＠Ｊ村　横浜FCジュニアユース戦）
試合前のアップ中の永坂くん
今とほとんど変わらない印象ですね。
永坂くんは中３で、ＣＢとしてスタメンで出場していました。





2009/8/16　クラセンU-15＠Ｊ村　千里丘FC戦で入場する永坂くん（背番号４）。このころからすでに長身ですね。（その前の背番号６はゴメス）





（試合中）



その年の12月、国立での決勝戦まで勝ち上がった高円宮杯U-15でも、永坂くんはＣＢとして活躍しました。
でも、U-18に進んだ後、１学年上でＣＢとして出場する奈良くんやナガコウ、貴哉くんの厚い壁に阻まれて、なかなか出場機会を得ることはできませんでした。

ちなみに、彼らが２年生になるときの2011年3月版私的ユース選手紹介エントリーで、私は永坂くんのことをこんなふうにご紹介しています。
長身のＣＢです。見たところ180センチよりももっとあるんじゃないかなあ。札幌U-15在籍中の中３のときにＦＷからＣＢに転向したそうですが、私が知っている永坂くんはＤＦになってからの永坂くん。
１年生だった去年は、まだＣＢとしての経験を積んでいる最中って感じかな。今年はポジションを掴み取りたいですね。かと言って３年生の選手たちもやすやすと明け渡すつもりはないでしょうけどね（笑）。ファイト！

２年生になり、高校３年生だった奈良くんがトップの試合に出場しユースの試合には出れなくなったとき。奈良くんの代わりにナガコウとのコンビを組みＣＢとして出場するようになったのは、当時２年生だった永坂くんではなく、１年生のうっちー（内山裕貴くん）でした。
だから去年の春、最終ラインの３年生４人がごっそり抜けて新チームになったとき、少しずつ出場経験を積み始めたばかりのうっちーと、ユースにあがってから初めてＡチームの試合に出る状態の永坂くんのＣＢコンビは何とも心許ない気持ちになったものでした。永坂くんのプレーもおっかなびっくりというか自信なさげな感じのところもあって、当時まさかこの選手が数ヶ月後にトップに昇格するようになるとは思わなかったなあ。・・・って失礼ですね（汗）。ど素人の見た目ってことでご容赦くださいませ。
試合に出始めた永坂くんは試合を重ねるにつれ、どんどん慣れて、たくましく頼もしくなっていきました。そして「やはり長身は武器なんだなあ・・」としみじみと（私に）実感させるようになりました。夏を過ぎるころにはプレーに余裕と自信を感じられるようになって、うっちーの素敵強気さとも相まって、堂々のＣＢコンビはいつしか春先に感じていた不安などすっかり忘れさせるようになっていました。
永坂くんのプレーの最大の特徴は、本人も言っていますように長身を活かしたヘディングというか、長身そのものでしょうね。
ＣＢは当たりに負けない体を作ったり経験を重ねて判断力を磨いたり、プロ選手として一人前になるには時間がかかるポジションだと思います。でもそれだけに、ユース時代の実績よりもこれからの精進が重要となるポジションだとも思います。一緒に昇格する仲間と比べるとユース時代の注目度は決して高くはなかった永坂くんですが、他の選手たちが努力しても得られない『武器』をすでに持っているのですから、地道に力を養い、息永く活躍する選手として、コンサの壁として君臨してくれることを願っています。
がんばって！