いつビデオレターが始まるか、スペシャルマッチが始まる前には絶対に席に戻っていなければと思うと気が気じゃなく、コンコースでの選手参加イベントはほとんど見てまわる気持ちの余裕がありませんでした。
西くんにポイント入力してもらった！とか後で聞いて、残念でしたけれど。

そして賑々しくピッチ上でイベントが始まり・・。
ＯＢ戦では一人ずつ大型ビジョンで選手紹介がされながらの選手入場。嬉しくて懐かしくて楽しかった。
ピッチ上の選手も懐かしかったけど、ゴール裏が懐かしいコールやチャントを次々を繰り出すのもとっても楽しかったです。


Ｊリーグナイトでノノがお願いした甲斐があって（？）神戸サポもノノの応援ゲーフラを持ってきてくれていました。
龍ちゃんのクロスや優津樹のうまさに惚れ惚れし、ノノの動かなさに笑いがこみ上げ、利き足は頭！の黄川田ゴールに歓声をあげ、札幌U-15の森下監督が体格のわりに（？）よく動いているのに感心し、本当に楽しいひとときでした。

楽しい時間はあっという間に過ぎ、さて、いよいよ本番の神戸戦です。
さあ、現実世界に戻らなければ。と頭では思うのですが、気分はまだぼーっとしていてなかなか切り替えができません。
そんなとき、ゴール裏の中央部分がからっぽになり、スタジアムの外、コンコースで歌っている声が聞こえてきました。
ああＵＳの人たちが先導してコンコースで決起集会をやっているんだ。と事情がすぐ飲み込めましたね。とてもいいアイディアだったと思います。あのままでは切り替えが難しい人がたぶんたくさんいただろうと思いますので。

それで試合結果はご存じのように１－４で、この結果をもって今季のＪ１昇格の可能性が完全に消滅し、となったわけです。
神戸は強かったですね。
その前に対戦した横浜ＦＣよりも、きちんと強いと思いました。第１クールに対戦したときはバラバラな印象のチームだったんですけどね。
コンサも、そうダメダメな場面ばかりじゃなかったし、ゴール前にボールを運ぶところまでは良い展開を見せたりするのだけど、最後にゴールネットの中にボールを入れるという作業がどうにもうまくいきません。
これはこの試合に限らず、いつもいつもうまくいかない点ではあるのですが。
フッキが調子を落としているのか、ボールを簡単に奪われたりシュートを打っても枠にいかないでチャンスをつぶしているシーンが目について、思わず「フッキは『ここにいるよ』と見せるだけ見せて実際にはボールを回さないで、おとりに使えばいいのに！」「どうしてそうフッキが見えたら自動的にフッキにパスを出すのよ～。」とイライラしていたのですが、あとで録画したフッキの得点シーンを見たらビューティフルなシュートだったのですね。あんなシュートを決めていたのに分かっていなくてごめん、フッキ。

さて今後のリーグ戦についてですが。
以前にも書いていますが、私は今のやり方を貫いてチームが強くなって欲しいと願っています。今のやり方に即効性がないことは覚悟のうえです。チームが強くなるための方法にはいろいろなものがあるでしょうが、コンサの財政基盤等の要因を総合考慮すると、地道に選手層の底上げをしてチームの強化を図る今のやり方が長い目で見て確実性が高いと考えるからです。
毎年ふんだんにお金が供給されるのであれば別の希望も持ち得ますけれど、残念ながらコンサの現状はそうではないので。
ですから、今年の目標をＪ１昇格だけには置いていませんでしたし、Ｊ１昇格ができないからと言って今年が無駄だったとは思いません。今年のこれまでのチームの戦いぶりには、波はありながらも去年より成長している姿をたびたび見せてもらいました。だから、選手たちに対しても監督に対しても、Ｊ１昇格できなかったということを持って全否定する気は毛頭ありません。けれどそれだけに、Ｊ１昇格がなくなった今シーズンの残りの試合を、これまでの試合と比べて軽んじることも絶対に認めません。モチベーションを失いがちな状況であることは理解できなくはないですが、選手には、これからこそが正念場であるという気概をもって１試合１試合を大切に戦って欲しいです。今この時期に逃げたり流したりするようでは、ほんとうに性根を入れてがんばるということがこの先も永久にできないような気がします。まさに「今がんばらずに、いつがんばる」だと思うのです。
もしかするとそれは、チームとしての熟成というよりは、選手の個々の能力の伸長ということかもしれませんね。でも、ミスを少なくすること、ボールを失わないこと、奪いとること、ボールに対する執着を強くすること、体の使い方を工夫して、自分のしたいプレーをじゃまされず、相手のしたいプレーをさせないようにすること、試合の状況を判断して、そのときに効果的な、アイディア溢れるプレイを自分で考えて仕掛けること、試合の最後まで頭と体のエネルギーを切らさずにプレーできるタフさを身につけること、主体的にプレイをして、周囲の選手と互いに連動した動きができるコミュニケーション能力を高めること。
どれも選手個人としての能力の伸長ではありますが、選手ひとりひとりがその力を増せば、チームとしての能力もあがっていくんじゃないかと素人は思うわけです。だからしばらくは選手個々人の能力の伸長に専心していていいのではないかと思います。
（せっかく伸びた選手が大量によそに出ていかないという前提ではあるけれど。）
このように考えて私は、来年もまたヤンツーさんに監督をしてもらいたいと思っています。せっかくここまで進んできた道。今中途半端に進路変更したり立ち止まって欲しくないし、放り出して欲しくない。ヤンツーさんと同じようなことができる監督は他にもいるのでしょうけれど、ヤンツーさんにやってもらうのがもっとも効率的であり確実であろうと思うからです。
もっともらしいことを言いつつ、その根っこには「ヤンツーさんが好きだし、ここまで辛抱強く選手を指導してくれたヤンツーさんと一緒に喜びを味わいたい」という素朴な感情があるのですけどね（笑）。

今でこそこう書いていますが、試合直後は負けたことのがっくり感と、「せっかくのクラブ渾身のイベントなのに、サポも大切に思っていた日の試合なのに・・。もうちょっといいところを見せて欲しかった・・。」という理屈抜きの裏切られ感にうちひしがれ、とぼとぼと大通に向かいます。ハードスケジュールの仲間が多く、ちくしょー会はこじんまりと開催。


完敗と聞こえるかんぱ～い！とは言いたくなく、「お疲れ様」と静かにジョッキを合わせます。


だけど美味しいものは美味しい（笑）。
ただ「手羽先」と注文するとデフォルトでこの量が出てくるので、３人以上じゃないと苦しいという「手羽先」。よかった、３人いて。
美味しかったです～～。

翌日はどうしても抜けられない用事があって、宮の沢でのＪユース仙台戦も熊谷でのサテライト浦和戦も諦め、翌日朝一番の便で泣く泣く東京に戻りました。
ユースもサテも勝ってくれてよかったです。見たかったなあ・・・。
新千歳空港7:50発羽田行きJAL1000便に乗ったら、熊谷でのサテライト戦に向かう選手たちと一緒でした。
座席についてしばらくして、ふと気がつくとヤンツーさんが通路をはさんですぐ近くの席にいました。近くに選手たちもいないし、ざっと見渡したところ周囲はふつうのお客さんばかりのよう。これならヤンツーさんに話しかけるチャンスもありそうです。飛行機に乗っている間ずっと内心で逡巡したり勇気を振り絞ったりの葛藤状態でしたけど、ふだん練習を見に行って話をする機会もないのだから、こういうときに気持ちを伝えないでどうする。きちんと言わなければ、思っているだけでは伝わらないんだ。と自分に言い聞かせ、飛行機がスポットに到着して乗客が立ち上がるタイミングでヤンツーさんのところに寄って行き、「監督。できれば来年もよろしくお願いします。」と言いました。ちょっと思い詰めた声音になってしまっていたのは自分でもびっくり。さんざん考えた割には至極凡庸なセリフになってしまったのはちょっと情けない。
クラブの事情や監督の事情やその他いろんなことがあっての人事ですから、一サポがどう思っているかなんてほとんど影響はないことは承知しているのですけどね。でも続投を望んでいるサポーターもいることを伝えたかったのです。
ヤンツーさんは、しっかり目をみて「はい。」と答えてくれました。それ以外に答えようがないでしょうけれど（笑）。