今夜は仕事で、現地にも行けなかったし、スポーツバーにも顔を出せなかった。一仕事終えてからインターネットで結果を確認すると、何と何と２－１で草津に勝利！　思わず、ガッツボーズが出ました。

　キリノが２点をゲットして、徐々にではあるけれども波に乗ってきたようだ。今必要なのは内容よりも結果である。順位も１３位まで上がったようだし…。それにしても、自分が観ていなければ勝つなんて、皮肉だ。

　ホームで首位セレッソ大阪を迎える次節第９節が序盤の山になりそうだ。
今度こそ、勝利に飢えているサポーターを歓喜させてくれ。

　第７節を終了し、Ｊ１復帰を目指していたはずの札幌はＪＦＬからの新加入クラブにも苦戦し、勝ち点５でまさかの１６位。キリノ、クライトン、ダニルソン、チョウ・ソンファンの外国人カルテットの前評判が高かっただけに、信じられない低迷ぶりだ。熊本戦を除けば、いずれもこてんぱんにやられているわけでもないのだが、どうしても結果が付いてこない。

　シーズン序盤にして自動昇格圏内の３位水戸との勝ち点差は早くも９だ。こっちが３連勝し、相手が３連敗でようやく追いつくという、かなり厳しい差をつけられた。きちんとした過去のデータは手元にないけれども、数字的にはＪ１昇格はかなり難しくなったのではないか。

　もっとも、過去７試合を振り返れば、相手との勝ち点差などを意識する以前の段階だろう。石崎監督就任をきっかけに、過去２年間やってきた受け身のサッカーを脱皮し、自分から仕掛けていくサッカーを志向しているが、正直言って上手くいっていない。残念ながら、相手を圧倒するだけの実力を備えた選手が不足している。

　攻撃的に行くサッカーは面白いし、理想でもあろう。しかし、優秀な日本人選手をかき集められない札幌のようなチームにとって、現実は厳しい。

  富山と１－１で、まさかの引き分け。試合終了直前のセットプレーから決められるという、なんとまあついてない結末か・・・。

　前半２０分過ぎにキリノがゴールするまでは、また～ぁりとした展開。キリノ、藤田が絶好機に枠を外し、またまた嫌な気配になっていたから、キリノのゴールで今節こその期待は高まった。

　クライトン不在で働き蜂たちが真面目にサッカーしているんだけれども、何だかメリハリのない展開。そのなかでもキリノは相手の裏を狙う動きを見せて、札幌のサッカーにだんだん慣れてきたようだ。ポストプレーに気を遣い過ぎの宮沢はもっと泥臭くゴールを目指してくれれば、攻撃力が増すはずだ。と思いつつ前半を終える。

　しかし、後半もまた～ぁりした展開に終始し、なかなか好機をつくれず仕舞い。カウンター攻撃を徹底し、最後もロングボール一辺倒で死にもの狂いで攻めてきた富山にコーナーキックからのこぼれ球を決められる。なんてこった！

　岡山戦と同様に決められる時に決めなければ、という典型的な結末。キリノの１点で勝ったつもりになった訳ではないだろうが、何とかしなければと必死になっていたのは富山の方だった。横綱相撲をしているつもりで格好ばっかり追いかけている間に最下位戦線になっている。抜本的な治療が必要だ。

　札幌ドームで行われる第７節の富山戦で、３年目のＭＦ岩沼俊介（２０）がベンチ入りしそうだ。

　入団以来出場機会をもらえなかったレフティーも大勢のサポーターの前でいよいよプレーできるのか？　クライトン、ダニルソンなど主力の出場停止のためだが、上原といい、岩沼といい、新戦力の登場は期待感を抱かせる。

　とはいえ、開幕から１カ月がたってもメンバーを固定できない裏返しではある。若手を試合ごとに試して、苦戦を続けた２００４年の柳下元監督時代みたいにならなければいいのだが…

　０－４で熊本に完敗。最低最悪の展開だった。熊本まではるばる応援に出向いたサポーターの心中はいかばかりか。

　シュートチャンスを生かそうとしない(マンチェスター・ユナイテッドの如く相手ＤＦを完全に切り崩してゴールを決められると錯覚する)札幌と、格好にとらわれず点を決めて勝ちたいという熊本の差が出た。

　内容が良かったからと甘やかしてきたツケが回った。サッカーは内容を競い合うスポーツではなく、勝ち負けを決めるもの。試合終了まで何ひとつ収穫はなかった。

　今節までで分かったのは、上里のボランチでは相手の歯止めにならない。守備力がないから。もともと攻撃的な選手なんだから左ＭＦにすべき。後半から砂川を入れる代わりに、西を下げてボランチに入れるぐらいなら、最初から西をボランチに置いたらいいじゃないか？上里の方が西より攻撃的だろう。

　それにしても皮肉なもので、今日のダニルソンは攻守にまずまずの動きを見せていたなあ。

　次節はクライトンとダニルソンが出場停止。サブにも入れず、宮の沢でくすぶっている選手を思い切って抜擢して新風を吹かせて欲しい。

 １節から５節までの戦いで、最も物足りなさを感じるのは前線でのボールの競り合い。昨年まではダビと中山が長身を生かして、ロングボールを競り合って、時には一気の攻撃に結びつけてもいた。

 しかし、キリノ、または宮沢によるワントップで臨んでいる今季は、常に競り負けている感じ。相手は４人で最終ラインを守っているせいか、ワントップだとロングボールを必死に競り合ってもセカンドボールを拾えない。

 時にクライトンが前線に上がり、ツートップを形成している感もあるが、クライトンもロングボールは苦手のようだ。キリノも宮沢もワントップではほとんど前を向けていない。

　やはり、昨季のようにクライトンを一応ボランチに下げて、ＦＷを一人増やしたツートップにしてみてはどうだろうか。

　５節までのスタートダッシュに失敗し、悪戦苦闘の続く札幌だが、４節の湘南戦からは右サイドだけは何とか今季のかたちが整った。せめてもの救いである。

　湘南戦、岡山戦で確認できたのは、右サイドバックに芳賀が入ったことで、右ＭＦの藤田がのびのびと攻撃参加できるようになったこと。甲府戦で右サイドバックに入り、守備に追われていた藤田だが、右ＭＦに固定されて持ち前の突破力を発揮できている。
　
　残る不安は、実力？を未だに発揮できていないキリノやダニルソンの処遇だ・・・。

　岡山と１－１のドロー。もったいない試合というより、情けない引き分け。岡山に勝てなければどこに勝つのよ！　このままではＪ１昇格など、夢の夢でしかないぞ。

　上里の久しぶりのゴールでリードして前半を終える。岡山が実力的に札幌の相手にならないとは試合開始からすぐに分かった。札幌はクライトン、藤田らが右サイドから何度も攻撃して岡山ゴールを脅かす。ただ、いつも通り決定力不足。岡山はセットプレーしか攻め手なし。カウンターから２点目を早く決めて試合を終わらせたい。そうすれば順当に勝ち点３が手に入る。

　相変わらず調子のでないダニルソンに代えて、砂川が後半開始からピッチに入る。前節湘南戦と同じ形になり、開始直後から決定機をつくるも、２点目がなかなか入らない。嫌な気配が漂ってきたところに上里の相手陣でのパスミスから逆襲を受けて同点にされる。恐れていた試合展開になってしまう。その後もホーム初勝利を目指すファジアーノの気迫に押され気味になり、ホイッスルの音を虚しく聞いた。

　だめだめ尽くし。ゴールキックが前線のターゲットに飛ばないし、宮沢も空中戦で競り負けているうえ、さばきが雑。ポストプレーが決まらないから、自分たちの形ができづらい。藤田のスピード頼りになっており、攻撃に厚みが生まれない。ダビ不在が痛い。

　岡山戦から３連勝のはずが。このままでは本当に最下位争いになってしまう。流れを変えるためにも、選手起用で刺激がほしい。

　ＪＡＬ便を乗り継いで、札幌から岡山戦に参戦します。前々節の甲府戦から３試合連続の「生」観戦となり、選手と同じように長距離異動を強いられます（勝手に付いて行っているんだけれどね・・・）

　甲府から札幌までは乗り継ぎ乗り継ぎで都合８時間の長距離異動でした。観戦だけでも疲れるのだから、選手たちは大変だよね。岡山戦もＪＡＬの直行便が無いので、羽田乗り換え。帰路は選手たちと同便で帰札になるかもしれない。にっこり笑って、アイコンタクトしたいものだ。

　それはそうと、次節からは岡山、熊本、富山とＪリーグのニューカマーとの対戦。４節までは３チームともに苦戦しているようだから、先輩格の札幌としては３連勝を目標にしたい、いや、するしかない。そのうえで、好調な草津、大阪との決戦に持ち込みたい。

　湘南に０－１で敗れる。最後の最後のロスタイムに失点。内容では圧勝だったが、運がない。いや実力がないのか・・・。何とも落ち込む結末だ。４節を終えて、１勝３敗。このままでは昇格争いどころか、最下位争いだよ・・・
　
　キックオフから札幌の連携がどうも悪い。特に新加入のダニルソン、チョウらが周りとうまくかみ合っていない感じ。アジエルを軸にワンツーパスなどのこぎみよいボール回しを見せる湘南がやや優勢に展開している。そう思ってみていたら、わずか開始１０分、キリノと上里が激突し頭を負傷して、二人とも交代になってしまった。長らくサッカー見てるけど二人同時に負傷交代なんて初めて見たよ。検査で脳に異常は見られなかったようだが、岡山戦は大丈夫なのか？

　札幌イレブンは動揺した感じだったが、２０分過ぎから徐々に押し気味になる。そして後半はゲームを完全に支配。クライトンを軸に藤田、砂川の両翼が積極的で、左サイドバックの西島も攻撃参加し、もう少しで得点という局面を何度も何度もつくったのだが、またしてもゴールが遠い。

　勝ちたい札幌は残り１０分で、ダニルソンを下げて、横野を入れる。当然の交代と思ったが、前ががかりになったせいもあるだろうが、ロスタイムに決勝点を決められる。ホーム側のゴール裏からはＤＦとＧＫの譲り合いのようにも見えたが・・・
　
　それにしても甲府戦でも思ったけれど、三浦前監督時代と比べて、空中戦に弱くなっている。ダヴィ不在に尽きるのかもしれないが、ターゲットになっているキリノ、宮沢ともにロングボールを相手ＤＦに競り負けている。攻撃の組み立てがうまく行かない理由のひとつだろう。

　右サイドバックとして、久しぶりに先発した芳賀は無難な働き。前半はオーバーラップもみられ、芳賀の守備により、藤田も積極的に攻撃に絡んでいた。負けてはしまったが、まだ４７試合も残されている。内容は良くなっており、岡山戦から連勝を始めよう。

　２５日夜の湘南戦では、芳賀博信が久しぶりにスターティングメンバーに名を連ねる。

　ポジションは４－２－３－１の右サイドバック。石崎監督は前節守備に追われがちだった藤田を一列前に置き、芳賀に右サイドの守りを固めさせるようだ。前評判通りの活躍を見せていないダニルソンに代えて、芳賀をボランチに据える手もあるのではと考えていた。

　しかし、ベンチに下がるのは、宮沢だった。ダニルソンは本来？のボランチに戻り、西が左サイドのハーフに入るようだ。GKは佐藤のままらしい。キリノもダニルソンもまだチームになじめていない（あれが実力とは思いたくない）。石崎監督も外国人を含めて若手を育てるため忍耐の日々だろう。

　いずれにせよ、３連勝中の湘南をストップすれば、勝ち点差は３に縮められる。もしも負ければ、４節終了時点で勝ち点差は早くも９に広がる。ホームでもあるし、絶対に負けられないぞ。

　甲府に１－２で敗れる。
　  
  ３連休を使って上京し、新宿から特急かいじで新宿から約２時間。甲府でのアウェイ戦に初めて参戦した。前節の札幌はクライトンを封じられボールの収まりどころがなく、どたばたした試合を９０分間も強いられた。甲府戦ではダニルソン、クライトン、キリノを２列目に３枚並べて打開を図るが、結果がついてくるかどうかが焦点になる。

　と思っていたが、ＣＦにはキリノが、右ＭＦに宮沢がいた。石崎監督も試行錯誤の繰り返しだ。甲府はキックオフ直後からさほど積極的には来ず一進一退の展開。甲府のＦＷマラニョンが右サイドバックに入った藤田を狙い打ちにして攻撃を仕掛けており、２１分、ファウルから与えたＦＫから先制点を決められリズムが悪くなる。蹴り損ないのＦＫだったのだが・・・　気分転換できないままカウンターから２点目を決められる。マラニョンがこぎみよいドリブル札幌ＤＦを脅かし続けている。宮沢、藤田の絡んだ攻撃も効果的ではなく、逆襲もなかなかできない。打つ手なしだ。

　前半が終わり２－０とリードされる。それにしても攻撃の形が未だに見えない。サイド攻撃の意識はあっても相手ＤＦがそろっているから、なかなか得点を決められない。キリノは相変わらず消えたまま、前にスペースがないからか、ボールを持ってゴールに向かう動きがない。ダニルソンも足にボールが納まらない。後半開始早々からの選手、フォーメーションの変更は避けられない。

　後半開始から、やはり砂川がダニルソンに代わり入る。攻撃がにわかに活気付き、サイドバックが追い越していく動きが出て、得点につながりそうなクロスが何本も上がる。そして藤田から西嶋に合わせてまず１点返す。その後も惜しいチャンスがありながら得点機を逃し、同点の期待を持たせつつも、ゲームセット。攻撃に迫力はあったけど、仙台戦と同様に相手が守りに回ったせいもあるのだろう。前半から、あのような攻めができないものか。

　それにしても早くも２敗目を喫す。内容で勝っても結果が伴わなければ面白くない。小瀬からの連絡バス、中央線快速特急、山手線、東京モノレール、ＪＡＬ機、快速エアポート、札幌地下鉄と乗り継いで約８時間。負けたため実に疲れる帰途であった・・・

　次節はドームで湘南を迎え打つ。勝たねば、早くも１勝３敗。J1昇格が早くも遠退きかねない。

　久しぶりの今日のグルメの更新。東家ロビンソン店でとじそば大盛。７００円プレス１７０円で８７０円。そばは更科？の上品な風味。見た目は普通盛りと変わらず。やや高めの設定か。デパートのテナントと思っていたが、大正８年釧路創業の老舗であった。お見逸れしました。

　苦労しながらも、アウエーで鳥栖に２－１で勝利。
  
　それにしてもアクションサッカーは難しい。
　試合開始早々から攻める意識は感じられたけど、ゲームを完全に支配しているわけではなく、むしろカウンターで危険な場面を招いている。キリノの良さは余り感じられず、宮沢の存在感も希薄。ＦＷがボールをキープして、前を向けない。
　
　中盤も、上里の展開力は分かったけど、クライトンを封じ込められると、藤田、西の両翼が前になかなか上がっていけない。ボールの収まりどころがないという開幕戦以来の課題が解消されていないのです。

　後半に入っても、ダニルソンも前評判ほどの強さを感じさせない。ボールをなかなかキープできず、展開力も今ひとつ。パワーがあるのは分かるのだが、持て余し気味だ。と思っているところで、開幕戦好調だった砂川が交代で入る。札幌が右サイドから鳥栖を脅かし、鳥栖はカウンターで札幌ゴールに何度も迫る。よくある試合展開になってきた。

　そこに砂川が目を見張るばかりのボレーシュートで先制。藤田からのクロス？をダイレクトで見事にゴール右角に突き刺した。ところが、ここからは札幌の悪い癖がまたまた出てしまう。

　相手にファールを与えた直接ＦＫで試合終了間際に、同点にされてしまったのだ。そんな馬鹿な…　昨季もあったなあ、こんな情けない展開…と、すっかり肩を落としていたら、不発のキリノがＣＫからまさかまさかのロスタイム弾を決める！　なんと劇的な今季初勝利か！

　それにしても、鳥栖のディフェンスが良かったからなのか、期待していた３－５－２もそれほど決定的なチャンスをつくれずじまいだった。今日は結果が付いてきたので良しとして、少しづつ良くなると期待するしかないか。ディフェンスは流れの中からは２試合続けて点を取られてはいないから、かなり改善してきたのかな？

　来週の甲府戦は久々の遠征を楽しみます

　なんとなんと、これが石崎マジック？

　２００９年シーズン初勝利を目指すアウエー鳥栖戦は開幕戦の４－２－３－１から３－５－２にフォーメーションを変更して臨む。１点差を追いかけるため、仙台戦で見せた３－５－２の攻撃に迫力があったためか。

　石井と岡本がスタメン落ちし、藤田が右サイドのウイングバックに、そして西が左サイドのウイングバックに入り、宮沢がキリノとツートップを組むらしい。仙台戦の全体的な選手配置と比べると、右サイドのDF（西）とMF（石井）がそれぞれ一つ前のブロックで攻撃的にプレーする感じか？

　明日は鳥栖には行けぬが、テレビでフォーメーション変更の成果をしかと見届けよう。何よりも初勝利、勝ち点３を祈る。