この従妹とは、父同士が兄弟、母同士が姉妹という関係で、
血の濃さは、姉妹よりは薄いけれど、普通の従妹よりは濃いという間柄。

小さいときは、レジャーに出かけるときはいつも２家族で出かけていましたから、幼いころの思い出は、お互い共通することばかり。

お互い家庭を持ってからは、年に数回、必要に迫られて会う程度になってはいましたが、
それでも、会えば、すぐに昔通りに遠慮のない会話が弾む仲良しです。


その従妹が、「非常に珍しいガンが見つかり、すぐに手術しなくてはならない」と知らせてくれたのは、
その事実が明らかになった次の日、今から３週間ほど前のこと。

彼女自身、実父の入院・死去の一連の出来事の中での、発見・検査で、なにがなにやら・・・という１か月だったと言いますが、
検査の結果が出るまでの葛藤、手術を決めるまでの苦悩など、
私が推し量ることのできないような日々だったのだと思います。


それでも、そんな降ってわいたような大嵐、「驚愕の事実」に、
前向きに取り組み、明るさを失わない彼女と、その家族たちの姿は、本当に、力強く、頭の下がる思いでした。
そして、そんな彼女たちの姿を見て、きっと彼女はこの試練を乗り越えてくれると私自身も信じることができたのでした。



１７時間の大手術を無事に終え、山場と言われた７２時間も過ぎて、今日は車いすに乗り移ることができるようになりました。

口の中の手術でしたから、まだ言葉を発することはできないのですが、
携帯画面を使って、文字で会話することもできます。
笑顔も見せてくれます。


毎日、ぐんぐんと元気になっていく彼女の姿を見ると、
現代医学のすごさを感じるとともに、
人間の生命力の偉大さを思い、
そしてそれを引き出すためには「前向きな力強い姿勢」がなにより必要なのだと、ビシビシ感じます。


今後、傷が良くなれば、元の日常生活を取り戻すための苦しいリハビリの時間が待っているわけですが、
彼女なら、それをなんとか乗り越えてくれるだろうと思います。


一日も早く、元気になって、家族のもとへ帰れますように・・・

話相手になるくらいしかできないけれど、顔を見に通うからね・・・

その２（8月21日）・・・・「あつい」

私たちの旅の朝は早い！
5時30分起床で、まずはお風呂へ。
24時に入れ替えになるということで、朝のお風呂は、夜入ったお風呂よりさらに大きく、露天も大きなものでした。
気温が低かったため、露天もぬるめで、長く入っていてもぜんぜん平気です。
とはいえ、そうのんびりするわけにもいきませんが、何しろ、大事な試合が待っています。

朝食にも、地産の卵やお米や野菜などがでてきて、大変おいしくいただきました。
朝食後、まだこの時間ならアブもそんなにはいないだろうと、お庭を散策してみることにしました。
広大なお庭の中に、貸切露天風呂が４つあります（明るい時間帯しかはいれず、しかも２つは夏季限定）。
そのうちの１つは昨日私たちが入った「かしわの湯」なのですが、ほかの３つは、庭内にある川を越えていかなければなりません。そして、その川にかかっているのは「吊り橋」なのです。
ということで、「吊り橋」にチャレンジ！



揺れるのは怖いけれど、そろそろ進めばなんとか。。。
一番遠いところにあるお湯を探して進んだのですが、途中から、気温が上がってきたためでしょう、アブがブンブンとぶようになりました。
ということで、撤退。。。。

宿を出て、車は一路、千代台公園競技場へ。

昨年は駐車場に苦労したのですが、今年はお知り合いのつてで、某所に駐車させていただけることになっていましたから、その点は安心です。
しかも、その場所が、本当に競技場に近くて・・・。心からありがとうございました。<(_ _)>

競技場に着いたら、あちこちでお知り合いやら、お仲間やらに遭遇。ニコニコ。

列に荷物を置いたら、さっそく買い出しに行きました。
あさみ商店さんでは大好きな松前づけやタコ燻製やらを購入。このためにクーラーバッグを持参だったんですから！
「負けま煎餅」も購入。
その後は、チャイニーズチキンバーガーやら、かにめしやら、いかめしやら、いろいろ１つずつ買い求めます。
そして、入場後、暑さをさけて、木陰で集合後、分け合って食べました。←「小分け」はコンサ隊の得意技ですｗｗ
おいしゅうございました。

そうそう！このとき、私のはったダンマクの長さが選手入場のじゃまになるということで、位置をずらすために、みなさんで私を探してくださっていたそうで。。。
大変申し訳ありませんでした。
連絡がついて、急いで戻ったときには、もうすでにダンマクはずらしていただいたあとでした。
ご協力していただいたみなさま、本当にありがとうございました。今後気を付けます。<(_ _)>

それにしても暑い！
函館での試合は、何しろ「雨」のイメージが強くて、「雨さえ降らなければ・・・」と思っていたけれど、
これだけの暑さになるとは・・・
やはり、今回は「暑さ対策グッズ」を「持ち物リスト」に入れておいて正解でしたｗｗ

試合開始、1時間前に、スタンドに戻り、あとは、必死に応援なのですが。

なにしろ、後ろからの日差しが焼け付くようです。
首にはコンサドーレから発売になっていた「クールタオル」を巻きました（初使用！これは効きました）
さらに、手持ちの日差しよけのショールを帽子の上からたらし、まるで、中東の女性のような防備っぷりです。

選手たちの練習が終わり、選手入場を待つまでの間に、USくんが「メインスタンドのみなさんでコールを」と呼び掛けにやってきてくれました。
お～～！やりますよ！声かけてくれてありがとう。

選手入場の前、メインが立ち、バックも立ち、ゴール裏にどよめきが起こり、
ぐるっとみんなで声を出したとき、鳥肌がたちました。
続けての歌。。。場内の一体感は本当に素晴らしかったです。
私たちはどこにいても、ゴール裏と同じように声を出して、コールしたり、歌ったりしますけれど、
なかなかそうはできない人たちもたくさんいらっしゃると思うので、
こういうきっかけを与えてくれたこと、本当に感謝です。
厚別でもやりたいな。。。


さて、試合は・・・・

とにかく、最後まで頑張ったね。。。
体力が底をついているのがよくわかるような状態だったけれど、
そこから、気力だけで足を動かしているのが見えました。

逆転して、２－１になって。
終了の笛まであと10分くらいのとき。
思わず、「ここから勝たせられるかどうかは私たち次第だ」とつぶやいたら、
隣にいた青年（お知り合いのお知り合い）が、
ちょっと目をみはって、それからうなづいてくれたのがうれしかったです。

ヘロヘロになりながらも、勝った瞬間。
湧き立つような歓声がスタジアムを包みました。

6年ぶりの勝利。
とにかく、勝ってよかった。。。

暑さにまけない熱さ。
スタジアムにいたみんなで作り出した熱さでした。
帰りの車の中は笑顔であふれて、
口に出るのは「あ～～、良かったぁ」ばかり。

途中、雨にちょっとだけあいましたが、何事もなく、無事に札幌まで帰り着きました。

「来年も『銀婚湯』に泊まりたいね。」
「でも、8月はアブが出るって言ってたから、だめだね」
「函館開催は8月以外に！ってどこに頼めばいいんだろ？ｗｗｗ」

来年のことを話す私たち。鬼ももうあきらめていて、笑いません。。。

１日目（８月２０日）・・・・「横一列」

朝、６時に出発した今回の遠征。参加者は、No.１くー、No.7このり、No.8ひろみ、No.20くーママの4人です。
今回のドライブ、海岸線を楽しむということで、特に、観光場所があるわけではありません。
途中・途中に「道の駅」があるので、そこで、休憩をとりつつ、進むことにしてあります。

まずは、小樽を抜け、余市へと向かいます。

車内は、相変わらずのにぎにぎしさｗｗ
話題は、やはりコンサのこと。
「前くんが帯同なら、使ってほしいよね」とか・・ｗｗ

余市の「スペース・アップル」で一度休憩したあとは、積丹半島を横断して、岩内へ。
積丹半島のドライブは今回は回避です。
後志北部に大雨・雷警報と、道路の掲示板が伝えます。
見ると、遠くの空には黒雲が。
あれは避けたいね・・・といいながらのドライブでしたが、岩内を出たあたりから、ポツポツと雨が降り出します。
それでも、ひどい降りにはならず、晴れたり、ポツポツ降ったりの繰り返し。
海沿いの道を進みます。
対向車もなく、海を眺めながらのゆったりドライブは、晴れ晴れとした気分です。
道の駅「シェルプラザ・港」には、隣接して「貝博物館」があるとのことで、寄ってみました。
ところが、入り口に出てらした係の方が「私がご説明しますけど。有料なんです。。」と非常に申しわけなさそうにおっしゃいます。
「いくらなんですか？」と聞くと「350円です。。」と。
うーーーむ。そりゃ、高いよね。。。引き返す私たち(―_―)!!　係の方、ごめんなさい。。<(_ _)>
車中では、
「あれは100円くらいにして、人数で稼いだ方がいいよね」
「家族4人で1400円じゃ、入らないよね。誰も。。」
とか、いろいろまあ、うるさいこと！

海岸線はいよいよ美しさを増していきます。
寿都あたりでは、大きな風力発電の風車が何基も並んでいて、それは壮観。
寿都湾をぐるっと周り、弁慶岬に出ました。
弁慶の像が建っているそこに降りて海を眺めようと、駐車場に車を停めたのですが・・・
「ちょっと、待って！」なに？
「ドア、開けないで！」え？
「虫が～～～ぁ！！」
そうなんです。大きなハエともハチともつかない虫が車のまわりを飛び回り、
車体にぶつかる音がバシ！バシ！と聞こえます。
なにこれ～～～！きゃ～～～！
というわけで、車から出られずに、車窓から海と弁慶さんを眺めて、出発しました。
この時点では、この虫にこの先ずっと悩まされるとは思っていなかったのですが。

道の駅「よってけ島牧」に寄ってｗｗ、寿都のしらす佃煮を購入。

桧山国道をトンネルを通り、合間に見える海岸線の奇石を楽しみながら進みます。
親子熊だったり、カメだったり、窓だったり、それぞれのネーミングが絶妙です。

中でも有名なのは瀬棚の「三本杉岩」だそうで、そこは海水浴場になっています。
そして、ここでもお買いもの。
実は、ここの瀬棚物産の「だるまいか」が美味しいから買いたいというのは、旅の前からのNo.8ひろみさんのたってのお願いだったのです。
浜辺のお土産屋さんというたたずまいにちょっとびっくりしながら入店し、念願の「だるまいか」を購入です。
このために、しっかり、クーラーボックスを積んで来たNo.8ひろみさん。
私たちももちろん、購入！

そろそろおなかがすいたね・・・という時間ですが、私たちはまだ先を急ぎます。
目的地は「熊石」。
熊石で「アワビ丼」を食べようと決めているのです。

海岸線を離れ、ちょっと内陸を行って、再び海岸線に出ました。
熊石です。
予習してきたお店があるので、そこを探します。
見っけ！
中に入ると、いりくんだ店内なのですが、ほかにお客さんがいなくて、どこでも好きなところにどうぞと言われます。
一番奥の、海が見える小上がりに上がる私たち。
しかも、海を眺めようと、「横一列」に座るし。
こんな座り方する客はめったいいないよね・・・ｗｗｗ
ここで念願の「アワビ丼」をいただきました。



コリコリしているけれど、固くないアワビ。
おなかをすかせてここまで来たかいがあるお味でした。
なんでも、熊石はアワビの養殖場があるのだそうで、一年中美味しいアワビが食べられるそうです。

さて、幸せになった私たちは、私だけが満腹になったんじゃ悪いよね・・と、給油をしたのですが、
そこでも、ブンブンとアブが飛んでいました。
スタンドのお姉さんに聞くと、「かみます。かまれると痛いです」とのこと。
怖いよ～～。

ここから、私たちはちょっと寄り道をして、秘湯「熊の湯」を探しに行くことにしました。
国民宿舎を過ぎ、山道を行くと、行き止まりになっていて、そこに車を置いて、徒歩で行くのだそうです。
行って見てみたい気持ちはやまやまなのですが、やはり行く手をはばむのは、アブです。
とても、車外に出られるような状態ではなく、泣く泣く断念。

元和台の道の駅「ルート２２９元和台」に立ち寄りますが、ここにもアブが・・・


海の風景・・素晴らしい♪

そして、ここには有名な「海のプール」があるので、ちょっと寄ってみようかと思ったのですが、
またしても、駐車場で、飛び交うアブに、降車を断念するはめになりました。

柳崎から海岸線と別れ、渡島半島を縦断する道に入ります。
最後の道の駅「あっさぶ」で、オリジナルのミルクチーズソフトを食べ、買い出しをしますが、
ここでも、アブは飛んでいて。

一路、銀婚湯へ向かう車中で。
「ね、銀婚湯にもアブは飛んでいるよね」
「あそこだって山の中だもんね。そこにだけいないとは考えられないよね」
「お庭の中の露天風呂・・・・楽しみにしてきたのに・・・・アブ？いる？いるよね？？」
「いやだ～～～、せっかくなのに。ダメかな？？」

ついに、銀婚湯温泉に着きました。
駐車場にもアブは飛んでいます。
玄関に入るまでに、アブがぶつかってきました。だめだ・・・こりゃ・・・(―_―)!!

お部屋に通され、係の方に「アブ、お風呂でも、飛んでますよね」というと、
「内風呂は大丈夫ですけど、露天はいますね」とこともなげに言われました。
ガーーーーン。やっぱりか。
あきらめる？あきらめます。。。私は。

しばし休憩するも、諦めきれないお風呂好きNo.8ひろみさんが「フロントに様子を聞いてくる！」と調査活動開始。

すると、「アブは日が陰ってくると飛ばなくなるから、もうそろそろいなくなる」との情報を得て、元気に戻ってきました。
「もう少し日が陰ってから、庭の中にある露天風呂に行こう！」と、もうひとりのお風呂好きNo.7このりちゃんと作戦を練っています。
No.1くーとNo.20くーママの根性なしふたりは、「行っておいで。。内風呂でいいわ。。」と送り出す構え。
帽子をかぶり、普通の服の上から浴衣を着て、完全防備を整えた二人が、果敢に挑みにいきました。

さて、私たちは内風呂に行こうか・・と思っていると、二人が帰ってきました。
どうした？何があった？？と思ったのですが、
「外の4つある貸切露天風呂は空きがなく、順番待ち。外を偵察したところ、アブはいなくなっているから、みんんなで行こう」ということで、呼びに戻ってきてくれたのでした。
あわててお風呂の準備をしていると、「空きが出ました」との連絡が。

一番近い「かしわのお風呂」が貸してもらえるそうです。近くてよかったね・・と言いながら、、お庭を抜けて、
かしわの林まで行くと、そこに大きな岩があります。そこに階段があって、そこを上ると岩のてっぺんに、かやで囲われた場所があるのです。
中に入り、カギをかけて、貸切のお風呂です。
岩を長方形にくりぬいたお風呂。はい！横一列で入りましょう♪
なんとも野趣あふれるお風呂に満足・満足。。。
「やった～～！うれしい～～！」
「ありがとうね。やっぱり挑戦しないとだめなのね。」
「あきらめない心が大切ね。」
ということで、No.8ひろみさんとNo.7このりちゃんにはNo.1くーから「なでしこ賞をさしあげます」とｗｗ

次は、お食事どころでのお夕食です。
地産のものを使った手の込んだお料理がたくさんでます。



野菜が中心のとても優しいお料理の数々。
おなかいっぱいです。。ごちそうさま。
お夜食に食べてくださいと「お手製かぼちゃまんじゅう」までいただきましが、とても食べられず、明日食べようということに。

寝る前には、内風呂にも、内風呂についた露天風呂にも入り、
大大満足の中、横一列に敷かれたお布団で、眠りについたのでした。。。