日本時間7日に行われたFIFAワールドカップ北中米大会の決勝トーナメント2回戦で地元米国がベルギーに1-4で敗れました。エースのバログンが1回戦で一発レッドカードで退場となり、本来なら出場できないはずが、トランプ大統領がFIFA会長に働きかけたせいか、なぜか1年間猶予となり、出場できたのでした。本人やトランプ大統領は「故意ではなかった」などとして、レッドではないと主張しているようですが、相手の足を踏みつけてしまった結果の重大性からレッドの判定を受けたもので、映像を見ると、イエロー判定の審判もいるかもしれませんが、レッド判定は妥当と思いました。わがコンサドーレでもVARによりこうした判定を受けたことがあります。

FIFA会長は関与を否定しているようですが、結果として、世界中のサッカーファンがこの試合に関しては米国の敵に回り、相手のベルギーを応援したのではないでしょうか。試合会場こそ地元の米国ファンが大声援を送っていたようですが、それ以外ではどうだったでしょうか。少なくともわが家ではアンチ米国でした。1-2となった後の前半途中から見始めたのですが、日頃、日本代表をろくに応援しないカミさんがベルギーを熱烈応援。ベルギーが相手GKのミスから試合を決定づける3点目を奪った時は「バチが当たった」と快哉を叫びました。私もつい「ざまーみろ」と思ってしまいました。

ただ、ほかの米国選手たちはどんな心境でプレーしたのでしょうか。少なくともグループリーグや1回戦の時のような元気さはなかったように思いました。世界中を敵に回したプレッシャーを感じてしまい、GKのミスにもつながったのではとも感じました。トランプ大統領の横紙破りが原因とすれば、とんだマイナスをもたらしたのでは。「サッカーの神様は見ている」。そんな思いを強くした米国敗退でした。