1982年3月30日(火)、ロンドンでレンタカーを借りました。
事前に新潟の自動車運転免許試験場へ行って、国際運転免許証を発行してもらっておきました。
ヴィクトリア駅近くのレンタカー会社に行き、予約はしてなかったけどスムーズに借りることができましたが、私が泊まっているホテルへ電話して「ジャパニーズジェントルマンがそちらに泊まっていますか?」と、確認していました。外国人は要注意なんでしょう。連泊で、その晩も同じ宿に泊まることになっていたからよかったけど、そうでなければどうなったのか?  デポジットを多く預けたのか?
料金はそんなに高くなかったと記憶していますが、22歳未満は保険料が高かったです。あと9日で22歳になるのに。

右ハンドル・左側通行なので楽でした。方向指示器は左側にありますが。

まずはロンドンから30kmくらいのウィンザーへ。ウィンザー城は駅のすぐそばなので、電車でも便利なんですが、外国で車を運転してみたかったのでレンタカーにしました。


駐車場がわからなくて路上に駐車したら警官が通りかかり、「城にいくのか?」「ここは駐車禁止だよ」「罰金20ポンドだよ」「あっちに駐車場あるよ」と言われて駐車場に入れました。



次にハンプトンコートパレスへ。
宮殿はあまり記憶に残ってないのですが、庭園がとてもよかったです。日本でイングリッシュガーデンブームが起こる前でしたが、気に入りました。
庭を見ていると、急に爆音が聞こえて来ました。どこかで工事をやっているのだろうかと思って見渡しても何も見えなかったのですが、どんどん激しくなり、いったい何が起こったのかとだんだん不安が募ってきたんですが、空を見上げたら怪鳥が近づいてきたんです。
ヒースロウ空港から近く、離陸してすぐの低高度で真上とはいえ、ここまで騒音がひどいとは驚きました。

時間があまったのでオックスフォードまでドライブしました。
駅は地味です。
町もこじんまりして落ち着いています。


ロンドンに戻ったらこんな光景が。

最後にガソリンを入れたのですが、初めてセルフを体験。
想定内の少しの戸惑いだけで無事、給油と支払い完了。
楽しい一日でした。