続編となる『パスタマシーンの幽霊』の冒頭は 「海石」。
“いくり”と読みます。
一般的に いくり は海中の岩の事で、ワープロで変換すると“礁”という漢字が出てきますが、ここでは“海石”という漢字を当てています。
主人公は 海の穴に住む不思議な生物。
50年に一度くらい 町にさまよいでます。
確かに岩礁には様々な生き物が住んでいますが、これは化け物、妖怪変化の類で、陸に上って人間を好きになったり 食べてしまったりします。
ただ、海の中のような透き通った世界観で、おどろおどろしさはありません。
なんとなく 優しい暖かささえ感じて、これが川上ワールドなのでしょうか。

人間の男は えぐくて 癖が強くて 美味しくないそうです。


恋愛や不倫、失恋、家族や友情などを描いた作品、 お婆ちゃんの幽霊や 40歳位のコロボックルの男性などが登場する不思議な作品など、テーマも設定も様々な掌編が集められています。
それぞれが一話完結の独立した作品ですが、おかまの修三ちゃんや 小さい山口さんなど、続編となっている作品も いくつかあります。
タイトルや 「海石」のせいで 奇譚集のようなイメージがありますが、そうした作品はむしろ少ないです。

さらりとした文章のせいか 全体に穏やかで柔らかい雰囲気がありますが、その中に結構するどいトゲや シリアスな問題が隠されており、切なかったり、怖かったり、笑えたり、深かったり、ゆったりと楽しく読めます。

一編一編ゆっくりと味わいながら 読み進めるうちに なんとなく癒されるような短編集でした。



Ｎ先生も どこかで『パスタマシーンの幽霊』は面白い と書いていたと記憶しているのですが、確認しようと思って探しても 見つかりません。
往々にして そんなものですよね。