雨が降ったり止んだりのはっきりしない天気。
テニスも中止になってしまった。

たまには昔の旅のことでも書いてみようかな…

先日は帰省の話題から、旭山動物園と旭岳について触れました。
これは家族旅行なんだけど、今回は昔の一人旅のひとコマを。

いつだかの夏の帰省時にこんなコースでまわってみました。
札幌～稚内(泊)～浜頓別(泊)～紋別(泊)～網走(泊)～北見(泊)～札幌　

札幌～稚内と網走～札幌はＪＲ、あとは路線バスのはずでした。

路線バスの予定が狂ったのは、浜頓別から紋別に行く途中のこと。
北見枝幸で乗り換え、雄武まで来て紋別行きのバスを待っていたら、１台の黒のクラウンが来た。
中から子供が２人降りたあと、運転手が私に声をかけてきた。
「お兄さん、どこへ行くの？」
「紋別ですけど」
「だったら途中まで送るから乗っていきなよ！」
そんなわけで、この人の世話になることになった。
道中、昨日札幌から帰ってきたこと。
札幌へは子供の少年野球の試合を見に行ったこと。
私と同じく東京の大学を出ていること、などの話をした。
興部まで来た時、国道を離れ、町道に入っていった。
一件の家の前で車は止まり、運転手が降りる時に、
「このまま乗って少し待ってて！　時間は大丈夫でしょ！」
と言って、家の中に入っていった。

１０分近く待っただろうか、家の中から別の男性が出てきて車に乗り込んだ。
「紋別に行くお客さんって、あなたのことですか？」
「はいそうですが…」
「それでは今から紋別までお送りしますので…」
「それ、どういうことですか？」
「社長から、車の中の人を紋別に送るように命令されたので」
「えっ、今の人、社長さんだったんですか？」
「はい、うちの社長です！」
「今日の私の唯一の仕事なもので…」
そんなわけで、このまま紋別の宿まで送ってもらうことになった。
社長の名前はＫさんと言い、興部では有名人だという。
何か悪いことさせちゃったなと思う反面、クラウンの乗り心地は抜群であった。
路線バスでの予定より１時間以上も早く紋別に着いた。
この日は夏とはいえ、小雨の混じる寒い一日。
路線バスの計画はここで頓挫したが、天気が悪かったので本当に助かった。
町中を散歩したついでに、旧紋別駅前近くのそば屋で熱いそばを食べたのが懐かしい。

紋別にはそれから１０年後の冬、子供と２人で来ている。
その時のことはまたの機会に…