Ｊリーグが開幕したのが１９９３年５月。
　ついこの間のような気がしますが、もう１４年の月日が経っています。当時６歳だった子供が成人する年月が流れたわけです。
　華々しく開幕したこの年「Ｊリーグ」は流行語大賞を受賞し、各地の試合は満員の観客を集め、テレビ中継も頻繁に行われましたが、昔の話になってしまいました。

　ところで、もの凄く気になるデータがあります。

　Ｊリーグの観客動員数が年々減少してきているそうです。
　さらに、Ｊリーグの開幕当初、スタジアムに足を運んだサッカーファンは３０歳未満が大半だったのに、２００３年に３０歳以上のサポーターが半分を超えるという逆転現象を起こして以降、年々、サッカーファンの年齢層が高齢化してきているそうです。

　これは何を意味しているのか？

「観客動員数が減少している」ということは、新たに増えるサッカーファンよりもサッカーから離れていくファンが多いということです。

「スタジアムに足を運ぶサッカーファンの半分以上が３０歳以上の年齢層で、年々、年齢層が高齢化してきている」ということは、ファン層が固定化しているということです。
　シビアな言い方をすると、盛り上がっているのは固定化したファンだけで、その固定化したファンが年々歳を取っていく、ということです。

　この状況は、非常におそろしい未来を暗示しています。
　このような状況を日本語で「じり貧」といいます。
　今、日本のプロサッカーは、下り坂に差し掛かっているのかもしれません。

　このような状況を放置していても、サッカーというスポーツ自体は無くならないと思います。しかし、今、サッカー人口の底辺拡大のため何かをしなければ、日本のサッカーは、最悪、Ｊリーグ開幕前の状態に戻ってしまう可能性があります。

　サッカーの活性化と末永い隆盛のため何ができるか？

　今シーズンが終了して、我がコンサドーレが来季からＪ１のステージで戦うことが決定して、目出度し、目出度し、と浮かれる一定の時間が過ぎたオフシーズンにでも、いろいろ考えていることを、ぼちぼち書こうかな。

　と、おじさんは、思うわけです。