朝寝の果てに未明のブラジル負け試合をちらっと見る。

優勝候補ナンバーワンと言われ、日本戦では舐めに舐めた
戦い方をしても勝ち、順当に勝ち進んでいったあのブラジル。
それでも、あれだけの個人技を備えた選手が山ほどいて、
レギュラーメンバー以外でもう１チーム作っても優勝できる
とさえ言われたブラジルであっても。

走らなければ、負けるわけだ。


いわんや、札幌をや。

ってわけだね。


それにしても、いつも思うんだが、他のＪ２チームの選手は
どこと対戦しても、いつも必死に９０分いっぱい必死に走り、
いつも札幌の選手のほうが足りなく感じる。たとえ、こっちの
勝ち試合であっても。
いったい、これは何なのか、自チームに対する自虐的な目が
そう思わせるのか、それとも客観的に札幌の選手が鈍足＆
執念に欠ける者ぞろいなのか。

昨日の湘南のようにポゼッションもランニングも何もかも
上回れてしまった、と思うことはたびたびあっても、
札幌の選手が個人的パフォーマンスで相手チームを上回り、
相手を圧倒した、と感じられることがほとんど無く、いつも
切歯扼腕である。

札幌にいると選手がスポイルされる、という自虐的な陰口は
よく聞かれるが、その根拠がこういうところにあるような
気もしてしまう。基礎体力、速力、スタミナ、暑さへのひ弱さ。
そして勝利への執念がなぜ欠けてしまうのか。さらには、
あっという間に安易な自信と思い上がりが、監督の警告にも
かかわらず蔓延してしまうのか。

新居は、暑い九州のチームであれだけのパフォーマンスを発揮し
押しも押されもせぬ鳥栖の、いやＪ２屈指の大黒柱ではないか。
札幌を馘首されたことが彼の飛躍の根幹にあり、札幌に
残っていれば今のようにはなれなかった、となれば、あまりにも
悔しい。

札幌という「場」が、選手をダメにする負のオーラがあるなどと
いうことを証明しないためにも、選手には猛省を求む。
そして、新居の後塵を拝することを諾々と肯うような、そんな
愚かな集団ではないことを証明してほしい。