祖母は、ラーメンが好きだった。

いつも食べていた、というイメージがある。


・・・インスタントラーメン。


たぶんきっと、安かったからだろう。





祖母は、幼い時に両親を亡くしたため、

まだ小さい子供の頃から、働きに出ていたという。

だから、小学校さえ通うことなく、大人になった。



やがて結婚し子供を産み、そして戦争もあった。



戦後、事故で夫を亡くした祖母は、室蘭の港で男達に混じり、

力仕事をいくつもして、三人の娘を育てたと聞いたことがある。



誰もが必死になって生きていた時代。

綺麗事では済まされない、いろんなことが祖母にもあったのだろう。


祖母の本当の苦労なんて、誰ひとり知らないのかもしれない。






そんな祖母に、私は育てられた。


物静かで、優しい祖母だった。





祖母との思い出のひとつに、こんなことがある。



学校に行けなかった祖母は、字を書くのが苦手だった。

だから、よく書き間違いをしていた。


ある時、祖母がチラシの裏をメモ用紙にして、

その日、スーパーで買う予定の物を書いているのを、

こっそり、のぞいたことがあった。



間違いだらけだった。



その中でも、インスタントラーメンを、『らめん』と書いていたのが、

まだ子供だった私のツボに入ってしまい、大爆笑した。



それからというもの、私は祖母が何か書いていると、

いつもノゾキこみ、その度に大笑いした。



祖母の気持ちなど、考えもせず・・・






今になって思う。




もしかしたら祖母は、ものすごく傷ついていたのではないだろうかと。


一緒に笑いながら、ホントは悲しかったんじゃないだろうかと。






後悔と自己嫌悪が、ずっと消えずに残っている。










　ばあちゃん。


　いつになるか、わからないけれど、

　いつか、ばあちゃんのいる、そっちに行った時、

　ちゃんと謝るからさぁ。


　でも、その時、久しぶりに、ばあちゃんのメモ見たら、

　やっぱり爆笑しちゃうと思う。


　ごめんよ、ばあちゃん。


　だけど、ばあちゃん、その時、一緒に食べよう。


　ばあちゃんの好きだった、



　ちょっとのびた『らめん』を。