小学１年生の時、

朝の通学途中、晴れていた空が急に曇り、雨が降り始めたのは、

いつもの歩道橋を渡り終えた頃だった。


傘もカッパも持っていなかった。


強くなる雨の中、トボトボとひとり歩いた。


地面を濡らす雨を数えながら歩いていると、不意に目の前の雨が止んだ。



・・・！？



ふと見上げると、隣に見知らぬ少年が立っていた。


傘の中に入れてくれていた。



六年二組。



名札に書かれた、その文字だけが妙に記憶に残っている。



少年はにっこり笑顔を見せたきり、あとは何も言わなかった。


ひとつ傘の中、無言のままの６年生と１年生。


ふたりは学校へ続く宮の沢の坂道をただ歩いた。





それだけの出来事だった。



人生の中のたった数分のこの出来事を、今も強く覚えている。


人見知りの激しいあの頃だったから、お礼も言わずに黙って教室に行ってしまったこと


今でも後悔している。



わずかな時間だったけれど、あの少年は私の人生に確かに関わってくれた。



ただ、



あの日、言えなかった「ありがとう」は


これからもずっと忘れ物のまま、胸の奥に残っているのだろう。