ひぐまANNEX

　日本サッカー協会主催のＵ－15の全国大会であるJFAプレミアカップ2015が大阪・堺市の堺市立サッカー・ナショナルトレーニングセンター（J Green堺）で行われている。
　全国12の代表チームを４つづつ分けて行われた１次ラウンドで、北海道代表として出場しているコンサドーレ札幌Ｕ－15はグループＢに属し、青森山田中（東北代表）、アルビレックス新潟Ｕ－15（北信越代表）、サガン鳥栖Ｕ－15（九州代表）と対戦した。
　実力伯仲のグループとの評判に違わず初戦の青森山田戦は終盤まで互いに攻めあい、守りあう白熱の好試合となった。青森山田は190センチの長身ＦＷ三國ケネディエプスがターゲットとなり得ず、周囲の選手たちの連携で札幌守備陣を崩そうと試みたが、最終盤のアディショナルタイムに札幌が左サイドから７飯野敬太、８中村友哉とワンタチで素早くつなぎ、最後は攻撃参加してきた右サイドバックの２船戸一輝が押し込み貴重な決勝ゴールを挙げた。（札幌１－０青森）

　次戦のアルビレックス新潟戦は青森山田戦の午後に行われた。自らのミスが重なって前半に２点のリードを許すが、前半終了間際に６福田心之助がＰＫを得てこれを自ら決めて１点差とする。ＤＦの要である３濱田雄也を負傷で失う中、一丸となって勝ち点を掴もうとする札幌は57分に２船戸が敵陣深くまで勝負をかけ、折り返した低いクロスボールに10山保璃空が詰めて同点に追いつく（実は相手ＤＦのオウンゴールだった）。この時点で勝ち越せれば準決勝進出が決まっていたところだったが、無暗にリスクをかけずドローで終え、すべては４日のグループ第三戦に持ち越された。（札幌２－２新潟）

　サガン鳥栖Ｕ－15戦は２戦２引き分けだった鳥栖も札幌を降せば準決勝進出の可能性が残されていた。再三コーナーキックの好機をつかむものの札幌ＧＫ１前川廉の牙城を崩せず、札幌も徐々に疲れからか足が重くなり前半は０－０で終える。後半になって札幌は高い攻撃性を発揮していた２船戸の突破からＰＫを獲得し、34分に船戸が落ち着いて蹴りこみ先制する。その後45分にはセットプレーから鳥栖９鶴陽裕に同点ゴールを許すが、自力で決勝進出をつかみたい札幌は腰痛のためスタメンを外れていた９宮脇健太を満を持して投入。これが図に当たり右サイドの突破から10山保がヘッドで勝ち越しゴールを突き刺す。試合はこの一点を最後まで懸命に守り切った札幌に凱歌が上がり、あの古田寛幸や堀米悠斗ら数々の選手たちが成し遂げられなかった「春の全国４強」を10回目の出場で自らの手で堂々と掴み取った。（札幌２－１鳥栖）

　結果だけを見れば札幌が勝ち点７でひとり勝ちをした形であるが、ひとつ間違えば得失点差、あるいは抽選で勝ち抜けが決まってしまうくらい伯仲した状況であった。鳥栖戦も相手シュートが２度もゴールポストを叩くなど決定的なシーンはむしろ相手に多く、薄氷の準決勝進出と言って差し支えない。

　準決勝は本日の午後２時から、北信越１位の長岡ジュニアユースＦＣとの対戦となる。佐藤尽監督から見れば今年１月にコンサドーレ旭川Ｕ－15を率いていた当時に全日本ユースフットサル大会で苦杯をなめた相手とのリベンジチャンスの一戦となる。何としても勝ち抜け、明日の決勝で京都か広島と覇権を競いたい。
　この大会の優勝チームには「プレミアカップ・ワールドファイナル」と銘打たれた世界大会への招待切符が用意されている。まさに「北海道から世界へ」を現実のものとする絶好の機会がいま訪れている。
（ひぐま）