間違いないとは思っていたけれど、いざ正式決定というちゃんとしたリリースをされると安心しますね。

  ちなみに練習終了後に「三上君！」と声をかけるとニコッとしてからこっちに来てくれる、対応も態度もとてもしっかりしている子。あの「ニコッ」は多分、特に彼のお母様世代から上の方々は多分はまってしまうと思います（笑）。練習場で会ったら、ぜひやってみて下さい（笑）。

  そんな彼も来季は正式にトップの一員になる訳だから、より自覚も持って頑張ってほしい。その謙虚な性格も変わらずにね。ただし、平川さんじゃないが、もっと声は大きく（笑）!!
 
　

　

　

  ナビスコカップ決勝の試合内容は置いておいて･･･ （笑）。もちろん、試合は面白い内容でしたけど、ここではテレビから伝わるスタジアムの雰囲気を語ります。

  国立競技場、正式には国立霞ヶ丘競技場。やっぱり大観衆の中での試合、それも聖地・国立はやっぱりスタンドをぎっしり埋めたこの風景がよく似合う。

  夏場にコンサがヴェルディとアウェーで試合をした会場もここ国立だったが、テレビに映るバックスタンドの風景は今日と明らかに違う。あの時は無観客試合か、と皮肉ってる人もいたけど、反論できないほどガラガラ。誰もいない。というか、開放していなかったんじゃないかな。

  やっぱり国立は代表戦だろうがリーグ戦だろうが天皇杯だろうが、今回のリーグ・カップだろうが、大観衆がよく似合うと改めて思ったのでした。

　宮の沢へ午前練の見学に行って来ましたが･･･

　晴れ間が見えたり、突然局地的に強い風と雨が降ってきたりで･･･　晴れなんだか嵐なんだかわかりませんでした（汗）。しかも、かなり寒かった!!

　今日午前の宮の沢･･･　あれ!?　誰もいない･･･
　

　午前は室内トレーニングが中心だったみたいですね（汗）。

　今日は3名の選手を激励。

　まずは三上君。今後のトップ帯同の予定は？
　「今のところ、週2回トップの練習に参加しろと言われています。その中でうまくいけばまた試合も･･･」　
　そうそう、君まだ高校生だもんな（汗）。フツーにプレーしているから、そのこと忘れるじゃないか（笑）。
　

　次はセイヤ。まずは復帰、改めておめでとう。
　「ありがとうございます」
　言われるのは嫌かもしれないが、草津戦のプレーはちょっと残念だったよ。次はもっと切れ込んで行くプレーを見せて!!
　「･･･はい（若干、神妙に）。頑張ります」　
　本調子じゃないのはもちろんわかってるよ。でも、それだけ期待も大きいんだ。ドームでは草津戦の鬱憤を晴らしてくれ!!
　

　最後はジュンペイ。草津戦は俺も悔しかった。でも、懲りずにドームへも行くから活躍よろしく!!
　「本当に悔しく申し訳ない試合をしてしまったので、次は勝ちます」
　頼みます!!
　

　今日は厚別区からご家族皆さん（奥様はゴンさんと同じ静岡県出身）で来られた方もいて、そのサッカーをやっているという男の子にmimicchiさん目印用!?　のベガッ太くんぬいぐるみを見せると、「僕の友達（お母様は彼女といってましたが（笑））も仙台大好きなんだよ!!」といわれたので、「仙台にはリャン・ヨンギってすごい選手がいるんだよ。知ってる？」と聞いたら、「知らない。どんなプレーヤーなの？」と聞かれたので、

　「コンサの上里はドスンと落ちるような強烈なフリーキックがうまいけど、リャンは中村俊輔のようなカーブがかかったスピードあるキックが武器なんだ」　
　
　と、教えた。そしたら彼が「すげぇ～　そんな選手いるの!?」というから今度機会があったらＴＶで見てみな、と教えました（笑）。

　念願のゴンさんのサインと一緒に写真も撮れて良かったですね!!　私も楽しいひとときでした。ありがとうございました。

　寝坊にも負けず･･･（爆）

　本日、宮の沢へ雨でも行ってまいります!!

　でも、午後練はナビスコ見たいので帰ります。

　まぁ、2部練だし、雨なので選手激励も程々に･･･　空気を見つつ･･･

　mimicchiさんは来るのかな（爆）!?

　仙台のバンディエラがとうとう本当に引退の決意を固めたようだ。とうとう、というのは以前一度そういう意思を見せたことがあったからだ。

　コンサの村田コーチに「ナオキ」という名前を出すと、石川ナオキではなく、意外とこっちの「ナオキ」の方がしっくりくるかもしれない（爆）。

　96年に東北学院高校から無名のルーキーとして当時のブランメル仙台に加入した彼は正にチームの浮き沈みを知る唯一の存在。96年の仙台にはリティやオッツェがいた。そう、コンサ元年の年でもあるのだ。当時は仙台も札幌も大量補強、大量補強に走り回り、挙句の果て両チームとも結果的には債務超過になってしまった時代だ。札幌は翌年の97年にバルデス、マラドーナなどの更なる大量補強でＪ昇格に成功する訳だが･･･　こちらの千葉直樹は加入元年こそ出場機会がほとんど無かったものの、札幌が初昇格した97年は実は仙台にとっても転機の年だった。昇格に失敗し、大量補強のツケが回ってきた仙台はこの年大幅な路線転換を強いられる。いわゆる若手中心の育成路線だ。ここから彼の本当の活躍が始まった。そして、ＪＦＬからＪ２へ移行、01年のＪ１初昇格、そして降格、長いＪ２での戦い、そして昨年の2度目のＪ１昇格･･･とにかくすべてを見てきた選手だ。

　そして、彼の象徴、「背番号7」。来季、この背番号は誰が背負うのだろう･･･　まだシーズンは終わっていない。終わったら、お疲れ様と声をかけよう。

◆千葉直樹プロフィール

【背番号】　７番

【ポジション】　ＭＦ

【生年月日】　１９７７年７月２４日（３３歳）

【身長体重】　１７９cm ／ ６９kg

【出身地】　宮城県仙台市

【経歴】　台原スポ小 － 東北学院中 － 東北学院高 － ブランメル仙台／ベガルタ仙台（1996年加入）

【出場記録】
　J1リーグ通算 46試合出場 0得点
　J2リーグ通算 337試合出場 17得点
　カップ戦通算 18試合出場 0得点
　天皇杯通算 21試合出場 1得点

【コメント】
　大事な時期に個人的なことで恐縮ですが、今シーズン限りで現役を引退する決意を固めました。
　チームはＪ１残留という目標のために戦っている最中なので、私自身も目の前のリーグ戦に集中しがんばります。
　最後までご声援をいただけると幸いです。
　

　明日のムラさんとの会話ネタはこれだ!!