コンサドーレＵ－１８が準優勝に輝いた高円宮杯決勝戦のときのこと。
会場の埼玉スタジアム２００２で、ピッチに一番近いところに降りて試合を観て見た。

　選手の体が大きく見える。声が息づかいと共に聞こえて来る。ボールを蹴る音、スライディングのとき芝を滑る音が振動も含めて響いてくる。「サッカーって、こんなに迫力があるものなのだ」とあらためて実感した。

　先日のＪリーグの会合で、新設の千葉市蘇我球技場が話題になった。ジェフ千葉のホーム競技場だ。市の施設だが、心電計やＡＥＤ（自動体外式除作動器）などの医療機器メーカー・フクダ電子が命名権（ネーミングライツ）を買って「フクダ電子アリーナ」と名づけた通称「フクアリ」と呼ばれる最新球技場だ。

　１８５００人収容で、屋根がついており、陸上競技のトラックがないので観客席からピッチまでが近いのが特長だ。私は見ていないが、Ｊ関係者によると、収容人員、屋根への反響、ピッチの見易さでは最高だという。建設費は約８０億円というから札幌ドームの６分の１程度。各チームは「ああいうのが、欲しいなあ」で一致した。

　仙台スタジアム（写真）も観やすい。スタンドを覆う屋根がサポーターの熱気と歓声を包み込み、グラウンドの選手と観客とを一つにしてくれる。「劇場型スタジアム」と言うのだそうだ。

　札幌ドームは全天候型で寒さに強いのは良いが、野球と共用とあって、観客席からピッチまでが遠い。選手の息遣いが聞こえてこない。席によっては選手の全身が見えない部分もあり、お客様に迷惑をかけてる。

　厚別、室蘭･入江、函館・千代台のいずれも陸上競技場を兼ねているのでトラックがある。と言うよりは陸上競技場を借りているのでといった方がいいかもしれない。サッカーの醍醐味を味わうには歯がゆい面が多い。

　１８０万都市札幌だ。１００万人の仙台市、８０万人の千葉市に出来るのだから作れるはずだ。都市を元気付けるスポーツ、青少年に元気を与えるサッカー。コンサドーレの１０年を見れば実証されている。札幌市、北海道は補助金を削減することばかり考えないで、サッカー専用スタジアムを作ることも考えて欲しい。

　サポーターの皆さんのお力を借りて、そんな運動を始められたらいいな、と思っている。