もうすぐ７月が終わろうとしている。毎年の事なんだけど、いつも７月を迎えると気持ちが少しブルーになってしまう。

別に誰かのせいというわけじゃない、自分の中できちっと整理つけなくちゃいけない事なんだと思うけどなかなかうまくはいかない。でもそのおかげで自分自身を守っているような気がする・・・今回はそんな話を書いていきます。

北海道で有名なもの・・・コンサドーレや日ハム、ジンギスカンやスープカレー、野菜や海産物などイメージがつくものが結構あるでしょう。他にも北海道といえば・・・というものがあります。これは決して喜ぶべきイメージではないです・・・

交通死亡事故件数の多さ

これは本当に深刻な問題です。ここ数年北海道警察の努力の甲斐があってか昨年は交通死亡事故の件数全国ワースト１を返上した。前年と比較すると飛躍的に減少した事になる。ちなみに交通事故死亡者数は今日７月３１日現在では１２６人で前年と比較すると１９人減っている事になる。とてもいい傾向じゃないだろうか？

実は以前ある人からのメールでこんな一文があった。

「ダイさんは人殺しってどう思う？」

一瞬ビックリしたけど僕なりに考えてこう答えた。

人殺し・・・どんなことがあっても絶対にしてはいけないことだと思う。僕は毎日車に乗っているけどそれは「人を殺すことが出来る凶器」に乗っていることになるから、スゴク慎重に運転しているよ。人を轢くことの悲惨さというものを第３者的立場から見ているから。

本当にそう思っています。僕は車という便利な乗り物を利用しているけどそれが人を殺す凶器にだってなりうる。このメールにもあるように第３者的立場からこの悲惨さを経験した。

いまから７年前の話、僕が２２歳のころ・・・

１９９９年７月２３日金曜日、その日の朝夜勤を終えて一時的に仮眠を取り、昼から人に会うために出かけた。眠い目をこすりスーツに着替えその人に会い、一緒に食事でもしましょうか？っていう話になって車を動き出した時に僕の携帯が鳴った。

相手は僕の兄貴だった。

兄貴「ダイ、今いいか？」
ダイ「今運転中だけど車を止めたよ、どうしたの？」
兄貴「いいか、落ち着いて聴けよ！○○（僕の友人）が昨日の夜車に轢かれたんだ。」
ダイ「えっ？どうして？？」
兄貴「詳しい事はわからない。ただ轢かれて危篤だっていうのは分かっている。時間があったら今すぐ病院に行ってくれ！」
ダイ「分かったよ！で、その病院はどこ？」
兄貴「桑園の市立病院だ。場所は分かるな？」

ってなやり取りをして一緒に食事しようとしていた方も一緒に（共通の友人だったため）市立病院へ。兄貴の話によると救急医療の集中治療室にいるという話なのでまっすぐそこに向かう事に。

病室の扉を開けた瞬間、信じられない光景が僕の視界に入ってた・・・

人工心肺をつけられて「何とか生きている」という友人の状態、当然意識はない。目が半開きで言葉も発する事もできない。手を握っても握り返す事は出来ない。

絶句・・・言葉が出なかった。

その友人の家族とは家族ぐるみの付き合いだったので当然その場に僕の母もいた。

友人の母親によると木曜日の夜、本人が仕事帰りにコンビニで弁当を買って横断歩道を渡って帰ろうとした時、ＲＶ車に跳ねられたそうだ。病院には轢いた本人、加害者もいた。当然沈んでいる。

僕はその加害者を殴りたかった、思いっきりボコボコにしたかった。でも出来なかった・・・ある意味加害者も被害者なんだなって事がわかったからだ。自分が悪いという事は本人も良くわかっている事、責められて当然だと言うこともよくわかっているはず、だからそれに追い討ちを掛ける事はできなかった・・・

次の日も病院に向かった。面会をするためにだ。友人の両親は僕を温かく迎えてくれた。

僕は友人に話しかける・・・

「おはよう、そろそろ起きようか？」

返事はない

「暑くないか？病室はクーラーが効いていて涼しいだろ？」

返事はない

「そういえば巨人はどうなっただろ？結果知ってる？」

反応があった。と、いっても脈拍や血圧が若干上がった程度だが本人には聞こえているのかも？と思えた。

その後少しずつではあるが脈拍や血圧の上昇が見受けられた。そして僕自身もそう感じたし、友人の両親にとって一番嬉しかったのは「病院スタッフが友人を人間扱いしてくれた」ことだった。

正直に言うと状態としては「植物人間状態」だった。ただ点滴を通じて最低限の栄養を得ているような感じ。でもそんな患者相手に歯を磨いて上げたり、ヒゲを剃ってあげたり、体を拭いてくれたり・・・と普通の患者と同じ接し方をしていた。

そして日に日に脈拍や血圧が少しずつではあるが上昇し、回復傾向に向かっているのでは？と思った矢先・・・

１９９９年７月２８日の夜、容態が急変したらしい。友人の家族はすぐに病院に向かったが僕の手元にはその情報が来なかった。僕の元に情報が来たのは翌朝だった。

１９９９年７月２９日　友人はこの世を去った。享年１８歳、もうすぐ誕生日を迎えるところだったのに・・・

１８歳だから友人と言うよりは「弟分」として可愛がっていた存在だった。

その情報を知っていてもたってもいられなかった。車を走らせてすぐに病院に向かった。

病室に入ると青白い顔をした友人がいた。不思議と涙が出てこなかった。

「頑張ったんだなぁ・・・」

そう思うしかなかった。

母は葬儀の手伝いをする事になり会場に母と母の友人と共に車で向かう。既に遺体も運ばれていたようだ。葬儀会社の人間が遺体に化粧を施すという。その間、僕は車を運転できる関係上色々な雑務をこなしていた。少しでも遺族の役に立てるのなら・・・という思いだけで手伝いをしていた。

まもなく化粧が終わった。遺体がある部屋に通された。

綺麗な顔になっていた。

ちょっと頭を叩いたら「なにすんだよぉ！」とでもいいながら起き上がりそうな感じの顔だった。そしてスーツ姿に着替えた姿・・・

一気に涙があふれ出した・・・

その時友人の死というものを初めて受け入れた気がした。

翌日葬儀が行なわれ、その次の日に荼毘にふされた。

友人を轢いた加害者の男性はただ下を向くばかりだった。後から話を聞いた内容によると彼は近々結婚する予定だったという。ただ今回の事故で婚約破棄はされなかったけど結婚は延期になったらしい。納める結納金を補償に当てたのだそうだ。

こういった事から人の命の儚さと、人は簡単に人の命を奪えるんだということ、そして交通事故の悲惨さを目の当たりにする事ができた。

僕は車の免許を取得して１１年目を迎えます。免許の更新の時はよく交通事故被害者の遺族の声というようなビデオを見せられるんだけど、その気持ちが痛いほどにわかります。もし、僕が加害者になって轢いた人間を殺したら・・・と思うとぞっとするし、そうしたくはないと願う。アイルトンの事もあった、友人の事故もそう・・・僕は交通事故に対してすごくナーバスになっているかもしれませんね。

ハンドルを握る時点で「４つの命」を握っている事を意識しています。

自分の命
同乗者の命
対向車の乗員の命
歩行者の命

命は自分の両親を通じて神様が与えてくださった貴重な贈り物、それを大事にしたいし粗末にしたくはない。まして自分の手で人の命を無くするような事はしたくはない。

友人の死から得た教訓を無駄にしないためにも・・・

そしてコンササポの方が交通事故で悲惨な目に遭う事は僕には耐えられないことです。だからこの記事を通して皆さんが命の尊さや交通事故の悲惨さを理解していただければ幸いです。

僕はこの事をきっかけに「ひとりひとりの関係を重んじる」ようになりました。友人との死別というものはそれだけ僕に影響を与えました。そういうことなんです・・・