今回注目したのはこの方です。日本人で最初に表彰台に上がった男・・・

Ａｇｕｒｉ　Suzuki　　　鈴木亜久里

１９６０年９月８日生まれ、セナやベルガーと同じ世代にあたる。

そして中嶋悟に続いて２人目の「フルタイムＦ１ ドライバー」になった。

亜久里は１９７２年にカートでキャリアをスタートさせる。でも順調にステップアップできたわけではない。

国内で一気にスターダムに上ったのは８７年、フットワーク＆由良拓也ムーンクラフト＆ヤマハによるＦ３０００への参戦だ。翌８８年、３勝をあげて星野一義をやぶってチャンピオンに輝く。

そんな亜久里にＦ１デビューは唐突な形でやってきた。

ヤニック・ダルマスに変わってラ・ルースから参戦する事になったのは８８年の日本ＧＰ。結果は３周遅れの１６位完走。

翌８９年はザクスピード・ヤマハからフル参戦を果たすが全戦予備予選落ちという裏レコードを記録してしまう。

９０年、古巣のラルースに移籍して開幕アメリカＧＰで予備予選を通過、それからイギリス、スペインで６位入賞を果たし、鈴鹿で３位表彰台に上がった。が、この年チームの不手際でポイントを剥奪される。

９１年、ベネトンへ移籍できたにもかかわらず、ラルースに残留、ランボルギーニエンジンを失い、戦闘力の落ちたマシンで開幕戦６位入賞。この年はベルギーを含む４戦で予選落ちも経験した。

９２年、アロウズに移籍、エンジンは無限ホンダ。にもかかわらず無得点でシーズンを終え、翌９３年はシャシーもそこそこよく、かつマクラーレンからギアボックスとアクティブ・サスペンションを有償供給を受けて戦闘力が増したマシンに乗りながらも無得点でシーズンを終えた。

９４年はパシフィックGPでスポット参戦し、９５年はリジェ・無限ホンダに移籍、でもこれは「準レギュラー」扱いだった。

９５年の日本ＧＰの予選中にS字コーナーでクラッシュをして肋骨を骨折、レースに出ることなくＦ１から姿を消した。

そのあとはチーム監督としてＡＲＴＡを立ちあげ若手ドライバーの育成に携わりながらも自身もドライバーとして現役を続けた。

そして今年「スーパーアグリ・フォーミュラ１」としてＦ１のチーム監督としてＦ１に戻ってくる。

亜久里の特徴は調子の波が激しいところだ。いい時は本当に速い、だけどダメな時はとことんダメ。おまけに自分のミスを車のせいにするコメントがよく聞かれた。

ただ車さえよければ速さを見せるのも事実。９３年にマクラーレンからギアボックスとアクティブ・サスペンションの供給を受けてから格段に速さを見せた。ただし予選までの話。

ではそんな亜久里のベストレースはなんだろう？

結果だけを見れば９０年の日本ＧＰだろうけどこの結果に繋がったレースをお薦めしたい。

９０年スペインＧＰ。このレースはフェラーリの１－２フィニッシュで終えたレースなんだけど、亜久里の走りは素晴らしかった。中でも６位に上がるために前車をパスするシーンは圧巻だった。それまで予備予選すら通らなかった男の姿はそこにはなかった。

この時点で２度目の入賞、自信がついて次の鈴鹿での表彰台につながったのだろう。

ではこれで以上です。次は誰にしようかな？