【ＷＣＣＦのマイチーム、「コンサ＠オウルズ」始動！】

　仮想コンサドーレ（０６シーズン）をついに立ち上げました。1月14日の成績は１勝１敗１分でした。トーナメント（プレシーズンカップ）でいきなりの準優勝！ＰＫで勝ったあたりが、天皇杯を彷彿とさせます。

　初戦　　１－０　石井のゴール！
　準決勝　０－０　ＰＫ戦８人目までもつれるも何とか決勝進出。
　決勝　　０－３　完敗。ゴーストチームにやられました…。

【今までにない経験】

　イラン戦に惨敗した日本でしたが、続く北朝鮮と韓国を打ち破り、なんと首位におどり出たのでありました。乗り切れていない高木をはずし、スーパーサブだった中山を先発にしたことがチームを活性化させたのでした。その２戦はカズが大活躍し、左サイドバックの問題は常にＤＦの控えとしていた勝矢が無難にこなしたため、日本はいい方向に行っているように見えました。

　最終予選では福田が体調不良のため絶不調。長谷川健太はＭＦということでしたが、変則３トップともいえる布陣になりました。攻撃力は増したのですが、それまでのオフト監督のサッカーとは違うように思えました。その布陣を変えたことよりも、コンパクトにＦＷからＤＦの最終ラインを保つやりかたを捨てたようにも思えたのです。どちらかというとラモスの考えるサッカーにオフトが譲歩した？？のでしょうか？

　私は最終予選の始まる前、まさか日本が首位になり、ワールドカップに初出場できる一番有利な条件をもらうことができるとは考えもしていませんでした。そんなにワールドカップは甘いものではない！と、心に言い聞かせていたのです。

　マスコミは楽観的な報道が多くて、解説者も行けるという希望をこめたようなことをいう人をテレビに出していたように思いました。友達と最終予選前にいけるかどうかという話をしたのですが、私はきっぱりと「行けない」と言いました。でもイラン戦前になって、冷静には考えられなくなりつつあったのでした。

　不安要素はありました。最終戦を前に不動のボランチ森保を累積警告で欠くこととなったのでした。北澤、吉田などでその穴を埋めることが出来るあろうと楽観視していました。

　最終予選のイラク戦は静内に住んでいる友達と電話しながらＴＶ観てました。と、いうのも友達のうちにはＢＳもなく、その当時はテレビ東京系が日高地方では視聴不可能だったため、サッカーの中継をしているような形で観戦することとなったのでした。

　私は日本人のゲームメーカーである「１０番」に期待していました。マリノスの木村和司、エスパルスの沢登、ガンバの磯貝、そしてヴェルディのラモスですね。サンフレッチェの風間も背番号は１０をつけてませんでしたが、ゲームメーカーでしたね。

　オフト監督は特定のゲームメーカーに依存しないチームにしたい考えでした。しかし、結果を出すには期間が短く代表のクオリティのある選手も少なかったため、レギュラー選手の固定化をして戦いました。ラモスが出られないときは沢登がバックアップできるようにはアジア1次予選で、ある程度やれていました。特定の選手に期待しなくても日本代表のサッカーは充分にやれていたのです。

　それでも他に替えることのできない選手はたくさんいたけれど、いろいろな選手を試している時間などなかったのです。ここがその当時の日本代表の最大の弱点でした。かくして恐れていたことが現実になりました。重要なキーマンであった選手が離脱することになったのです。Ｊリーグの試合で都並が重症を負ってしまったのでした。

　最終予選の前にスペインで合宿していましたが、都並のケガにより不在になる左サイドバックをジェフの江尻で試そうとしていました。彼には彼の特徴があり、結果として都並の代わりとしては不合格になってしまったのです。ここでオフトは試したことのない選手で都並の代わりをやらせるギャンブルに出てしまうのです。本来、左サイドバックを本職としていないが読売でもやっていたことから三浦（泰）にまかせる選択をしました。

　結果、日本の守備はバランスを失い、サウジとはなんとか引き分けることが出来ましたが、イランに完敗してしまったのです。ここまでは、中山のあきらめない気持ちが産んだゴールだけが光明でしたね。

（　つづく　）

 セレッソのことはくわしく知りませんが、J2に降格してきたチームなのでハッキリしているのはライバルだということ。そして、日本ハムの文字がユニフォームの胸にある。

  プロ野球チームの北海道日本ハムファイターズ。親会社がセレッソのスポンサーであることは間違いありません。

  セレッソがコンサとライバルになるのであれば、スポンサーから降りるのではないか？と、噂もあったのですが動きは特になさそうです。

  昨シーズン、日本一のチームですから道民の興味は確実にファイターズのほうに向いていますから、コンサはつらい立場に立たされました。

  以前、HFCから同じ北海道を舞台にするプロスポーツチームとしてお互い協力して行きましょうと日本ハムにお願いして、断わられた経緯もあるので、静観しているしかないでしょうか？

【日本代表】

  Jリーグが開幕して、私の注目する選手はオフトに選ばれた日本代表選手とその候補といえるような実力者たちでした。そのころの新聞や雑誌はこぞってそんな選手たちを持ち上げたため、私も大きく影響を受けたのでした。
　
　もともと木村・水沼が好きでしたがマリノスに肩入れせずに、試合そのものを楽しみたいと考えました。しかし、マスコミが当然のように一番注目したのはヴェルディ。そういう風に持ち上げられすぎると、私の反骨心が沸々とわいてきてしまい、必然的にアンチ・ヴェルディに。

  しかし、日本代表だけは別でした。ヴェルディの選手がメインともいえるチームでも全然構わず、応援したいのは代表チームだけ！と決めていました。その中でもカズとラモスは別格です。日本の攻撃の中心なのですから。攻撃的な選手としては福田にも大いに期待していました。

　その当時、現役選手だったジーコが福田とカズについて語っていたことなのですが今はカズが実力上位だが近い将来、福田が追い抜くであろうと。今のカズよりすごくなる福田は、まったく予想ができなかったのですが代表チームではトップ下のＭＦというポジションだったので、期待はさらに高まりました。

　ＭＦでバイタルエリア付近に背番号１０を背負って「将軍」のようなゲームメーカーとしてプレーしてほしいと思えるは、日本人各チームにもいましたね。