「ワールドカップにいつか日本は出れるか？」との友人の質問に対し

私はこう答えた。「出れない。韓国と石油の獲れる国が強いから。」

これは８６年ワールドカップ時における友人との会話だ。ワールドカップを

初めてテレビで観戦したのは８２年。まず驚いたのは緑色が鮮やかなピッチ。

そしてプレー面では足元に吸いつくような正確なトラップ。ソ連の選手の

強力なシュート、そしてジーコの何気ないパス。ユニフォームを破られた

マラドーナのレッドカード。今まで観てきたサッカーとは違う、全く別次元の

世界がそこにはあった。

　２４年前、私にはとても不可能に思えた日本がワールドカップに出場する。

とても素敵な事だ。ワールドカップに日本が行けるんだ・・・。

　夢じゃないんだ。