私が初めて観た五輪はインスブルック。

といってもテレビでなのだが・・。１９７６年に行われたこの大会当時

私は小学生。種目は日本時間の夜に中継された７０メートル級ジャンプ。

前回の７２年札幌で日本が金銀銅を独占したこの種目はインスブルックでも

期待の種目だった。しかし飛び出したのは東ドイツのアッシェンバッハの

大きなジャンプ、といっても今の台よりも小さめのこの時代、距離は確か

８４．５メートルだったか。そしてまた大ジャンプ。派手なガッツポーズを

繰り返すのはやはり東ドイツのダンネベルク。凄い、何だかわからないが大変な

大会なんだ、幼い私に強烈に伝わってきた。期待の笠谷の１本目は伸びない。

２本目に一発を期待する実況の声は着地とともに無念の声に変わって行ったのが

思い出される。記憶では確か１本目７８、２本目７６メートル。小躍りする

外国勢の前に肩を落とす日本の選手達。私が国際大会の厳しさを画像を通じ

初めて知った瞬間だった。９０メートル級は新聞で結果を知る。日本勢は

台の大きさを表すＰ点にも届かず惨敗。そして、この大会は全競技を

通じてもメダルはゼロ、当時６位以内の入賞もゼロだった。

　さて、あれから３４年、今はノーマルヒルと呼ばれるジャンプで幕を

開ける今大会での日本勢の活躍に期待したい。