ウインブルドンの季節がやってきた。テニスの男子選手で浮かぶ名前は

ボルグ、コナーズ、マッケンロー、レンドル、アガシ、福井、白石、神和住、

しかし一番はこの人、松岡修造である。彼のプレーをテレビで初めて

観た時は驚いた。サーブ、ストロークの迫力が今まで観た日本人選手より

遥かに上回っていたからである。しかもあの長身。対戦したマッケンローも

「今まで戦った日本選手の中で一番のハードヒッターだった。」とコメントを

残している。６－７、６－７で敗れた松岡であったが当時２１歳、

その印象は強烈だった。しかしその松岡を持ってしても、デビス杯では

苦戦、ランキングを上げては怪我の繰り返し。でも彼はあきらめない。

　ウインブルドンで日本人がベスト８、これは本当に快挙だ。しかも、

準々決勝では当時最強であったサンプラスから１セットを奪取している。

女子に比べ男子の競技人口は層が厚い。その価値は計り知れない。

もっと称えられるべきなのだ。確かに怪我が多く世界ランクは最高で４０位代

だが、松岡のビッグサーブは世界有数だったのだ。ボルグ、コナーズ、

マッケンローは別世界に思えたが松岡は夢を与えてくれた。そして今、

錦織圭が挑戦する。彼はストロークが上手い。近い将来、松岡を越えるかもし

れない。