先日のプロ野球ドラフト会議でご承知の通り、ハムが早稲田の斎藤選手を一位指名
しました。まだ六大学野球がシーズンを終えていないので本人の意思表明はまだで
すが、道内マスコミ各社の盛り上がりようは尋常じゃあありません。


どうも斎藤くんを正当に評価していないんじゃないか、そんな気がします。なぜなら、
マスコミ各社の評価は4年前の「大騒ぎ」から時間が止まっていると思うのですよ。
なにかといえば「ハンカチ王子」と呼んで、早稲田に入ってからの4年間の実績を
ほとんど正しく評価する記事に出会ったことがない。これじゃあ、斎藤本人も不本意
ではないかと思うのです。


昨晩、関東近郊の大学野球に詳しいお客様が見えたので「ぶっちゃけ、どうよ？」
という話になりました。やはり最初は苦労していたよう。そして次第に欠点を補う
べく技術を磨いていったそうな。最初はしばらくプロのスピード、技術に戸惑うこ
とでしょうね。


TVのインタビューに応える人たちはみな口々に「じゃあ、ハンカチ買わなくちゃ」
と言います。球団もネーム刺繍の入ったハンカチを売ろうとするでしょう。でも、
繰り返しますが「彼とハンカチ」という図式は4年前のことなのです。本人がいくら
しっかりと自覚していても、周囲がそういった目でしか彼を見られないのであれば……
それは、斎藤くんにとっても、ハムを愛する人にとっても不幸なことです。マスコ
ミはそうならないように、巧く世間をコントロールする責務があります。