JFLはシーズン通してガイナーレ鳥取が安定した戦い振りをみせ、来年のJ昇格を手
にしましたね。鳥取といえばGKの井上。というより愛称「いのっち」のいる所。


手元に一枚の写真があります。02年初冬、宮の沢での最後の練習後でした。すいか
隊では当時、最後の練習日にはコンサを去る選手と記念の集合写真を撮っていまし
た。この年、コンサでの生活を終えたのは古川先生。その整列しているところにスライ
ディングするように飛び込んできたのは「いのっち」でした。そういえば、ホーム最終戦
のドーム、サンクスウォークのセンターサークルで平間と相撲を取ったこともありまし
たっけ。


コンサでは結局リーグ戦での出場は叶いませんでしたが、試合会場でも練習場でも
常に明るく、愛されるキャラの持ち主でした。その「いのっち」がコンサを去るのは
その一年後。恐らく、出場機会を求めてのものでした。


翌年「いのっち」が籍を置いたのはJFLの横河武蔵野。当時の横河は企業クラブから
市民クラブに鞍替えしたばかりで、まだ「Jを目指す」といった空気ではありません
でした。そんなクラブにあって、「いのっち」の「Jでプレーしたい」気持ちは次第に
高揚していったに違いありません。


その「いのっち」を迎えたのは当時のSC鳥取でした。昨年は5位に甘んじましたが、
とうとう目指すJリーグに到達しました。が、が、今年はGKに栃木から小針を取って
います。昨年の天皇杯はでシュナ潤だったし……


残念ながらコンサも来季J１という目標は厳しい状況となっていますが、オイラは楽
しみを見つけました。昇格したばかりの鳥取に厳しさを教えてやる！　そして、試
合には出ないかもしれない、サブかもしれない「いのっち」に盛大な拍手を送って
あげたい！　


一枚の写真を手に、サポを愛した選手、そしてサポから愛された選手との再会を楽
しみにしている自分がいます。