日本ハム橋本が“代役”返上の今季２勝目
 ＜日本ハム４－１西武＞◇４日◇札幌ドーム
　日本ハム２年目の橋本義隆投手（２６）がチームの連敗を３で止めた。４日の西武戦（札幌ドーム）に先発し、７回０／３を被安打３。降板後に１失点が記録されたが、自責点０の好投だった。今季２勝目（１敗）に「何とかゼロで抑えようと思っていた。いいリズムで投げることができた」と話すと、自然と笑みがこぼれた。
　昨季は全試合リリーフ登板で、今季先発の過去２試合も、最長でも８回途中までに降板。壁となっていた８イニング目だったが、今回も先頭打者に四球を与えマウンドを降りた。「ヒットならいいが四球は情けなかった。疲れがあったのでスタミナが課題」と反省も忘れなかった。
　岡山県の実家で父実さん（６２）は漁業を営む。少しでも働き手が必要な業種だが、小さいころは野球に専念させてくれた。「スーツではなく、いつもジャージー姿が恥ずかしかったけど、今考えれば野球をさせてくれた親に感謝です」。大漁、いや大量の白星が恩返しになる。
　今季は２軍スタートで、負傷離脱したエース金村の代役だったが、１カ月足らずで完全にローテーションの一角としての信頼を勝ち取った。練習の最後には、捕手の構えたコースに行くまで投げ続ける執着心を持つ。「まだまだです」が口癖の右腕が、どん欲に勝利を追い続ける。
いいぞ、橋本完全ローテ入りです。

日本ハム５日の予告先発
　日本ハムは５日、フルキャスト宮城で楽天と５回戦を行う。試合開始は１８時で予告先発は日本ハムが八木、楽天は朝井。
　八木は今季６試合目の先発。前回４月２９日のソフトバンク７回戦（札幌ドーム）では９回２死まで打ち取りながらも、その後に連打を許し、惜しくも完投勝利を逃した。今季、楽天戦には初登板。
　日本ハム打線と朝井は昨季、２試合対戦している。１２回２／３、１２安打４得点で対戦打率は２割４分５厘。