平成開進亭に行ってきた．
開進亭は桂枝光師匠が運営する市民寄席で，年に数回，エルプラザ等の公共施設で落語をかけている．枝光師匠はもともと大阪出身の噺家さんだが，家族の療養などの事情により91年から北海道で活動されている．もともと桂小つぶと名乗っておられたということ．

実は，生落語を聞くのは生まれて初めて．
もともと落語には興味があって，数年前に図書館でCDを借りたり，100円ショップで名人集といったものを買って聞いたことがある．が，そのときはどうも楽しめなくて，すぐに投げてしまった記憶がある．ちなみに落語に興味をもったきっかけは，生家（大衆食堂）の店先に置いてあった落語の名人の人生を描くマンガ(タイトル忘れた)を読んだこと．
ただ，上記のようにどうも本当に面白いと思えなかったので，直接寄席に行くこともなかった．

ところが，昨年，相方が借りて見ていた『ちりとてちん』，横目に見ていたらなんとなーく気になり，じっくり見出して，草若師匠にはまり四草にはまり，師匠が寝床寄席で復帰する場面で号泣しそのまま寝てしまうということになってしまった．結局DVD全巻を年末までに視聴完了し，ついでにNHK公認ムックを買ったり焼き鯖を注文したりというと，予想外の年末を過ごすことになってしまったのである．

で，それなら一度見に行くかということになったのが今日の平成開進亭．
なので，枝光師匠には大変申し訳ない事ながら，もともと枝光師匠も開進亭もほとんど意識したことはなかったのだ．

が，枝光師匠や共演の笑福亭学光師匠の落語は本当に面白かった．腹の底から笑うなんていつ以来だったろう．トリの『骨つり』，クライマックスの「かいもーん！」のくだりでは息ができなくなるくらい笑った．いや，本当に．

落語と言うと何か，分かりづらいものを分かったふりをして笑ってあげる，そんなイメージが（すいません）少しは残っていたのだが，完全に消し飛んだ．今風の言い方をすれば「普通におもしろい」！
とにかく，いままで生落語を見なかったことを心底後悔した．

でも，文字通りの今年の初笑い，素晴らしいものに出会えてよかった．
ぜひ皆さんも，平成開進亭，足を運んでみてください．
とりあえず2009シーズン開幕まで皆さん，ヒマでしょうから（笑）

平成開進亭
http://www.geocities.jp/heiseikaishintei/index.html