さようならテレ選手。
フクアリでDFを追い回しているのを見たのも遠い昔となりました。

ロッカールームに足を踏み入れました。
口の中が乾き、紅潮するのを感じながら挨拶をします。相手は芳賀博信氏です。私も育ちは仙台という事もあり、現役時代の背番号１８への思いは信頼というか、期待というか、思い込み、憧れは人一倍です。芳賀さんには物言わぬ、寡黙なイメージがありました。挨拶をした後も会話が続かないのかなと思っていましたが紳士的な配慮を感じた時間が過ぎます。失礼ではありますが、芳賀さんとの時間はこの後も続くのですが私にとって意外な時間であり、驚きであり、感動です。思い出しても上気します。
ロッカールームに入るとユニフォームとシューズの並んだロッカーがずらりと並びます。この場所に自分が足を踏み入れて良いのだろうか？今日負けたら俺のせい？等と考えるともったいないぐらい遠慮した自分がいます。それでも芳賀さんは
「好きな選手は誰ですか？」
「ユニフォームを持っても良いですよ」
「ゴムチューブを使って体を温める選手もいます」
「（サプリメント、バナナ、ジェル等を見ながら）チームによってはおにぎりなんかもあります、予算の関係で今はごにょごにょ。」
「アップの後に自分は体を冷やすジェルを使っていました。」
「（シューズ数の違いを尋ねると）技術の高い選手は同じサイズでも日によって感触が違うので履き分けます」
等お話は続きます。
ちなみに記憶が曖昧で申し訳ありませんがロッカーの配置はこの字に並んでいました。

1　 ホワイトボード    ●　
●　　　　　　　　  　●
●　　　　サ　　　  　●
●　　　　プ　　　  　●
●　　　　リ　　　  　●　
18　　　　　　　　　8
    20  ● 　●　 ●　 ● 　

２０番の前で写真を撮りました、８番のシューズの数に驚きました、１番の位置を見てぐっときました、１８番に念を送りました。

前に参加したドームツアーでは見る事のできなかったシャワールームも見せてもらえました。そこにはシャワーが並び、深めの浴槽もあります。ここで腰痛持ちの彼が試合前にを温め、今できる限りの調整の後に試合に臨んでいたのかと思えばプロの厳しさ、身体の負担の大きさを改めて感じました。プロとして当たり前の事かもしれませんがTVでもなく、ラジオでもなく、活字でもなく目の前でそれを見ると凄みを感じます。勝手に目の後ろに涙がゆらゆらします。胸が熱くなります。

時に、このようなロッカールームがあるスタジアムは非常に少ないという事、アウェイ等では単純に狭く（1/3？1/4？）設備の整わない会場もあると言う事も聞きました。札幌は設備面で恵まれている。これは事実のようです。他にも私が当たり前と思う事でも実は札幌だけにできる事、恵まれている事、素晴らしい環境があるのではないかと思います。こんな事も今回何度も感じる事ができました。

ロッカールームでの出来事は未だ続きます。