オリンピックが近づいてきた。選手派遣をする必要がないとまで言われたスキージャンプであるが、ここに来て注目度が上がってきている。札幌で行われたＷ杯２連戦。確かにアホネン、ヤンダといったトップ選手がエントリーしていなかったということもあるが、岡部が２戦連続３位の表彰台、伊東大貴が２戦目で自身初の２位、葛西も２戦目４位と調子があがってきている。特に岡部。先のコンチネンタルカップ３連戦ではダントツの３連勝。しかも３戦目は自分だけゲートを５段下げての快勝である。現在Ｗ杯総合８位。３５歳の大ベテランだが、世界のトップ１０と十分に闘える体勢である。

岡部は長野オリンピックの団体金のメンバーであり、長年日本のトップジャンパーの一人として活躍してきた。しかし、彼はエースと呼ばれたことが今まで無かった。２歳上には日本ジャンプ界の顔、原田がいる。２歳下には天才葛西がいる。更にその下に長野で頂点を極めた船木がいる。この３人はその時々で日本のエースとして活躍してきた。岡部は常にその陰に隠れてエースと呼ばれることがなかった。しかし、ついに今回のトリノオリンピックでは日本のエース岡部の誕生である。

長野オリンピック後、ルール改正以降は低迷を続けた。ソルトレークの時には五輪メンバーにも選ばれなかった。その時３１歳。普通だったら引退を考えるだろう。どうして彼は現役を選んだのか。トリノまでに復活するという自信があったのか。長野の団体金メダルでは納得できなかったのか。原田より先には引退しないと決めているのか(笑)
心の内はわからないが、驚くべき精神力で見事に復活を遂げた。いや、復活ではなくニュー岡部の誕生といっていいかもしれない。

エース岡部。トリノでの大飛行を見られるのはもうすぐ！