マー君こと田中将大。
９／２６の札幌ドームでの試合は、今や日本のエースと言っても過言ではないダルビッシュとのエース対決。
この試合、１－０の楽天リードで９回を迎え、日ハムを完封、痺れるような投手戦を制して、大投手へと飛躍するステップとなるはずだったのだが・・・９回に２点取られてサヨナラ負け。無念。

完封ペースで進んだ試合、田中には２つの誤算があったと思う。

一つ目はダルビッシュが８回で降板、９回から武田久に代わったこと。
ダルビッシュとの投げ合い、というのがこの試合の一つのテーマで、田中にとっても目標とするダルビッシュと投げ合うことで潜在能力が引き出されていたのではないか。ところが９回、武田久に交代したことが田中の心理に何かが作用したような気がする。
結論から言ってこの試合田中はダルビッシュに投げ勝った。９回のマウンドに立った時点で既に田中はダルビッシュに投げ勝つという目的を達してしまったのだ。そこに僅かながら隙ができたのではないか。自分の潜在能力を引き出してくれていたダルビッシュがいなくなったことで、９回は８回までとは違う投球となってしまったのではないか。

もう一つの誤算は、８回までをあまりにも好投しすぎたこと。
８回まで僅か被安打２、四死球３。５人のランナーしか出していない。しかもダブルプレーが二つあり、この時点で日ハムの残塁は３。あまりにも好投しすぎたため、９回日ハムの打順が１番からという絶好の打順になってしまった。同点打を打った稲葉は現在首位打者。残念ながら現時点では田中より稲葉の方が役者が上である。
もし９回の先頭打者が稲葉だったらまた結果は違ったかもしれない。

ダルビッシュとの投げ合いという緊張感が緩んだところに、日ハムの絶好の打順に当たってしまったという二つの誤算がサヨナラ負けを生んだのではないかと思う。
もちろん、これから真のエース、球界を代表する投手となるためにはここで勝ちきらなければならないところであり、田中にとってはこれも大きな試練の一つであろう。

逆に考えると、日ハムの勝因はダルビッシュを降板させたこと、ということになろうか。皮肉なものである。