７月１１日、水曜日。
厚別競技場で行われるコンサドーレ札幌とアビスパ福岡とのナイトゲームで、スタジアム全体で「厚別の歌」を歌って選手を迎えようという企画があるという。
そういえば私はこの「厚別の歌」というのを歌ったことがない。
ほっと１２開業以来、厚別での試合観戦はゼロだからそれもしかたない。
はたしてどんな盛り上がりになるのか楽しみ半分、不安半分。

ナイトゲームの時のほっと１２の営業は午後２時頃から始まる。
平日の昼間から夕方にかけての住宅街の一角。
どこにでもある何気ない静かな風景だが、「駐車禁止」の看板の取り付け作業が行われている。少しずつ街も臨戦態勢に入っているようだ。

ちょうどこの時間は近所の小学生の下校時間だ。
学校帰りの小学生達がやってくる。
「あっ、たこ焼き屋だ」
「たこ焼き食べた～い」
「でもお金ない！」
私の目の前を小学生の群れがひとかたまり、ふたかたまりと通り過ぎていく。
こういう小学生の中には必ず大人にちょっかい出して構ってもらいたがる子がいるものだ。
高学年くらいの女の子数人がやってくる。
学校帰りなのだから当然たこ焼きを買うわけではない。
その中の一人が店頭のディスプレイとして飾っているたこ焼きのぬいぐるみを見つけてしまった。
「かわいぃ～。おじさん、これちょうだい」
「ダメ」
「ちょうだい、ちょうだい、ちょうだい！！」
「ダメったらだめ。何回言われてもダメ」
「じゃ、こっちのたこ焼きのチョロＱちょうだい」
「それもダーメ」
彼女も別にほんとに欲しくて言ってるのではないだろう。
しつこく「ちょうだい」といったところで本当にもらえるとは思っていないだろう。
ただ大人にちょっかいだして構って欲しいだけなのだ。
「おじさん、コンサドーレ好きなの？」
「そうだよ」
「私はキライ。だってうるさいから。迷惑してるんだから迷惑料としてこれちょうだい！」
さすがは小学生。ストレートな発言だ。大人になると明らかにコンサドーレを応援しているたこ焼き屋のオヤジに対してわざわざ「コンサドーレはうるさいから迷惑」なんていわない。

実際、この上野幌界隈に住んでいてコンサドーレに興味のない人にとってコンサドーレは不快な騒音でしかないのは事実だろう。コンサドーレは近隣との良好な関係を築くことが重要なのだと、毎回思う。この女の子の言葉もまた謙虚に受け止めなければならない。
クラブだけでなく、サポーターも個々にそのことに留意することが必要だ。ゴミを散らかしたり、迷惑駐車をしたりしてないか。試合の前後、住宅街の前で大騒ぎしてないか。
ほっと１２はどうだろう。「コンサドーレの試合の時は美味しいたこ焼き屋が来るから楽しみ」と思ってもらえれば最高なのだが。

さんざん騒いでいた女の子達もいいかげん飽きたのか家に帰っていった。
昼間は抜けるような青空だったのが、だんだん雲行きが怪しくなってきた。
少しずつ厚別に向かうお客さんも増えてくる。
「おじさん、たこ焼き買いにきたよ」
さっき「ぬいぐるみをちょうだい」と騒いでいた子ともうひとりが自転車に乗ってやってきた。家に帰ってから財布をもってきたらしい。３５０円のたこ焼きを買うのに全部１０円玉と５０円玉ばかり。小学生の少ないお小遣いのなかからお金を出してでもたこ焼きを食べたいなんて、くそナマイキなだけじゃなくカワイイヤツだ。うん。

たこ焼きを買った後、女の子二人は自転車で走り去ったかと思えば、しばらくしてまだ戻ってきた。
「おじさん、たこ焼きおいしかったよ」
ますますカワイイヤツだ(笑)
がしかし、ちょっと気を許すとつけ上がるから困る。
車の中に入らせてとかなんとか要求がエスカレートする。
「危ないから車の中に入らないで！」
「いいじゃん、ケチ」

試合時刻が近づいてくる。街が暮れてきた。小学生はもう家に帰る時間だ。
「おじさん、じゃあ帰るから。またね～」
有り余る元気を持て余すように二人は帰っていった。
「厚別の歌」がスタジアムから高らかに、勇壮に上野幌の街に響き渡る。
彼女たちにはこの歌がどんな風に聞こえているのだろう。

厚別での試合はまだまだ続く。
きっと彼女たちはまたちょっかい出しに来るだろう。
今度来たときには「コンサドーレ応援してくれないからぬいぐるみあげない」と言ってみようかな。
もちろんコンサドーレを応援してくれてもあげる気ないけど(笑)