札幌でのノルディック世界選手権がいよいよ明日開幕だ。
しかし、ちっとも盛り上がっていない。チケットの販売状況もかなり厳しいようだ。

なぜ盛り上がっていないかと言えば、やはり日本の競技力が落ちているからとしか言いようがない。クロスカントリーこそ日本は世界レベルでの実績はないが、ジャンプ、複合においては９０年代は日本は栄華を極めた。荻原兄弟、原田や船木といった名前はスキーのファンに限らず世間一般に全国区の知名度、人気を博した。
しかし、今は昔。現在は世界のトップレベルで戦える選手はいない。正直、今回の世界選手権で日本のメダル獲得数は「０」の可能性が大である。

世間は正直なもので、ノルディックのようなマイナー競技は世界のトップレベルの選手がいるときは注目されるのだけれど、少し成績が下がるととたんに注目されなくなる。やはり寂しいものである。

では、そういう自分は見に行くのか？
チケットはあまり売れていない、ということなので入手は容易ではないかとタカをくくっていたのだが、２／２２の開会式は売り切れらしい。というわけで２／２３の札幌ドームのチケットを購入。札幌ドームに雪を引き込んでのクロスカントリーというのに興味がある。

この札幌ドームでのスプリントには夏見円が出場する（と思う）。今回の大会注目選手の一人だ。日本女子クロスカントリーのエースであるというだけでなく、美人アスリートとしてにわかに注目されている。ビーチバレーの浅尾美和、バトミントンのオグシオ（小椋久美子、潮田玲子）と同じポジションだ。この世界選手権で目立った活躍をすれば注目度アップは間違いなし。ジャンクスポーツに出演することは確実と思われる。大いに期待したい。

ついでに。今回の世界選手権の種目にはないけれど、次回の世界選手権から女子のジャンプが正式競技として採用される。山田いずみが第一人者として頑張っている日本女子ジャンプ界だが、現状非常に選手層が薄い。その割に世界とのレベルの差も大きくはなく、それなりに注目度も高いので、はっきりいってオイシイ種目である(笑)。将来的にはオリンピックの種目になる可能性もあるので、興味のある女の子は積極的にチャレンジして欲しいと思っている。