サッカーは世界で最も普及しているスポーツと言って過言ではない。そして多くの国においてサッカーはその国人気NO.1のスポーツである。ゆえに、サッカーは対立の道具、代理戦争の道具として利用されることがしばしばである。

過日、イタリアのセリエＡのカターニャvsパレルモの試合でサポーターの暴動があり、警官一人が死亡、１５人が逮捕という大問題が発生した。シチリア島に本拠を置く両チームにはかねてから対立感情が根深く存在していた。そういう背景があっての今回の事件。いわばこれが世界標準である。欧州は歴史的にも支配と被支配、民族、宗教、地域等の対立感情が広く、そして深く存在している。そういった対立感情の投影先としてサッカーが存在するがゆえ、サッカーが最人気競技として存在しているのである。もちろん、死亡者が出る暴動が頻繁に起こるわけではないが、「対立」が「人気」のキーワードであることは否定出来ない。

日本においては、多少のサポーターの暴動があっても、死亡者が出たというニュースはいまのところ聞いたことはない。これは大変結構なことである。
日本も海外のサッカー先進国のサッカー文化に近づくべき、という意見を耳にすることがあるが、私は日本には日本のサッカー文化があってしかるべきであると思う。海外に近づくことが必ずしも良いわけではない。日本においても日本国内及び近隣諸国との関係において対立の緊張感が存在しないわけではない。しかし、だからといってサッカーがその対立の道具として利用されるような、そんなサッカー文化は私は全く望まない。むしろ、日本が率先して「世界で最も平和的なサッカー文化」の構築を目指して欲しいものだと願っている。