パ・リーグがプレーオフ制を導入して過去２年間、日本シリーズはいずれもパのチームが制している。私はこれは当然だと思っている。プレーオフ制度の副産物である。

プレーオフはパリーグ上位３球団の中で、日本シリーズ直前の段階で最も調子のいい、勢いのあるチームを日本シリーズに出場させるための予選として機能している。
セリーグはあくまでも年間の成績が一番いいチームが日本シリーズに出場するのであって、例えそのチームの状態が１０月の時点で下がっていても、故障者がいても日本シリーズを戦わなければならない。
それと、勝っているチームの勢い。プレーオフを勝ち抜いたチームというのは、言ってみれば助走を付けてから日本シリーズに突入するわけで、セリーグの優勝チームといえどその勢いを止めることは困難である。
来年からポストシーズンマッチの方式が変わるようだが、現行制度の日本シリーズであればたぶん４回に３回はパリーグが勝つであろう。
勢いを付ける、波に乗る、ということはそれだけ重要なことなのだ。

同じことがパリーグのプレーオフでも言えて、過去２年間は１位のチームが２位のチームに敗れていた。第１ステージを勝った勢いのあるチームが第２ステージも制しているのだ。
しかし、その法則が今年破られた。日本ハムが一位通過、プレーオフ第２ステージを制した。西武に逆転連勝して勢いをつけたソフトバンクを２連勝で退けた。このことが日本シリーズにどう出るか。過去二回のプレーオフ第２ステージはいずれも第５戦まで行われたのに対して今回は２戦のみ。過去に比べて助走距離が短かい。そのため自慢のリリーフ陣をプレーオフで使うことが出来なかった。日本シリーズは７戦勝負なので、ダルと八木の２枚だけで勝ちきれるものではない。
過去２年のパリーグチームに比べると、日本シリーズに突入する勢いは若干弱いかもしれない日本ハム。果たしてどうなるか。