７月２１日。いよいよ皆既日食観測に向けてにっぽん丸出発の日です。集合時間は午後２時。集合場所はホテルから歩いて５分のところにあるドルフィンポートです。だからこの日の午前中はわりとのんびりできます。


黒糖メロンパン。鹿児島のローソンで売ってました。
軽い朝ご飯として食べましたが、ズバリ甘い！！

午前中はぶらりと散歩がてらに出かけます。
鹿児島市内の中心部の移動は路面電車が断然便利です。


バリアフリー対応の路面電車。カッコイイですね。


鹿児島中央駅付近にやってきました。鹿児島で一番大きな駅は鹿児島駅ではなく、鹿児島中央駅です。この駅には観覧車がついてます。


個人的に来てみたかったライブハウス「Ｔ－ＢＯＮＥ」。開店直後に来たのでもちろんライブはやってません。


集合場所のドルフィンポート日食館前です。この日食館には日食の各種説明や、日食グッズ販売コーナーなどがあります。


ドルフィンポート前の広場では日食祭なるものも行われます。この日はその前日なので、各種リハーサルが行われていたようです。鹿児島はなんだか街中が日食に沸いているようです。しかしこの日もあいにくの曇天。ときおり小雨もパラつきます。しかし「明日は絶対晴れるはず」と特に根拠のない言葉があちらこちらから聞こえてきます。皆既日食自体が奇跡の天体ショーです。もちろん天候も奇跡が起きると皆信じてます。


これがにっぽん丸。デカイ！
出航は午後５時。各種手続きを終え、船に乗り込み、荷物を客室に下ろしました。すると船内放送で、この航海のお見送りとして地元鹿児島の子供の太鼓が披露されるのでデッキに出て下さいとのアナウンスがありました。


子供の太鼓の様子。上は中学生くらいから下は３～４歳まで。この小さな子の太鼓の上手なこと上手なこと。このツアーの送迎にこんな企画が用意されているとは。なんだが重大な任務を背負って、多くの人々の期待を背負って行くような、宇宙戦艦大和に乗っているような気分になり、身が引き締まる思いでした。もちろん任務なんてありませんが(笑)


１７：００。いよいよ出航です。船の出航といえばお約束の紙テープです。結構風が強くてテープが舞い上がったり、変なところで絡んだりして、意外とこの紙テープというのは難しいものです。あと、後かたづけが大変そう。もちろんフェリー関係者はこの紙テープ処理の勝手もよく知っているのでしょうから余計な心配かもしれませんが。

今回の観測地である諏訪之瀬島沖合に到着するのは明朝の５時頃の予定です。諏訪之瀬島にはにっぽん丸が直接入れるような大きな港はありません。よって沖合に停泊して海上タクシーで数十人ずつ、１０回くらいに分けて島に上陸する予定です。緊張の明日朝まではこの客船でのんびりです。



夕食メニュー。フルコースディナーです。
いまいち料理の写真の写りが良くないので１枚だけ。写真の料理は「サーモンのりんご風味焼き」です。

美味しい食事を食べて、お風呂に入って、のーんびり。デッキに出て気持ちよく夜風に当たろうと思ったら・・・暑い！
普通、船の上の夜風といえば涼しいに決まってると思うのですが、なにせこの日は前日の７月最低気温最高記録を更に更新しているので、夜風が信じられないくらい暑い。というか熱い。熱風が襲ってくる。デッキに出て夜風に当たってもちっとも持ちよくないので、すごすごと船内に引き返しました。寝る前にナイトバーで軽く飲んでいよいよ明日に備えて就寝です。
明日は晴れますように。お休みなさい。
(続く)