ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシツク）がいよいよ近づいてきている。
全日本のキャンプが宮崎で行われ、大賑わいだという。イチローや松坂といったメジャーリーグで活躍する選手を日本で見る機会はほとんど無いのだから、確かにこのＷＢＣキャンプが人気だというのもわかる気がする。

しかし、どうにもこのＷＢＣ、日本国内の人気とは裏腹に世界的には盛り上がっているのかどうも怪しい気がする。アメリカだけでなく各国で主力選手に出場辞退があり、果たして国別対抗で世界一を決めるにふさわしいレベルの高い大会になるのかどうかは疑問である。もともとこの点は第一回目から言われていたことだが、要はＷＢＣがサッカーのワールドカップのように権威化されて成長していくのか、単なる余興的大会に成り下がっていくのかが、今回の第二回大会にかかっているのではないかと思う。その点でどうにも今の雰囲気では権威化された国際大会に成長する雰囲気はないようだ。

近視眼的には各国有力選手の辞退は２連覇を目指す日本にとって朗報なのかもしれないが、今重要なことはレベルの低い大会で勝つことよりも大会自体のレベルを上げていくことだと思う。単に勝つだけならば既に日本は前回大会で達成している。第二回目のこの大会では単に勝つだけではなく、レベルの高い試合をし、ＷＢＣの国際的評価を高め、権威化していくことが必要だ。だからライバル国の有力選手の辞退は「朗報」ではなくてむしろ「非報」なのである。原監督は「有力選手の辞退を残念がる」姿を世界に発信する必要がある。そうすることで日本のＷＢＣでの勝利が意味のあるものになるはずだ。