バドミントン女子ダブルス注目のオグシオは残念ながら準々決勝敗退。しかし、もう一組出場していたスエマエ（末綱聡子、前田美順ペア）が世界ランク１位のペアを倒してベスト４入り。今日は準決勝だ。

「スエマエ」

多くの人はこの名前（ペア名）を今回初めて知ったのではないか。私は、オグシオ以外にもう一組オリンピックに出場しているペアがあることは知っていたし、そのペアがランキングではオグシオより下とはいえ、直近の試合ではオグシオに勝っていることも知っていた。もちろんそれは「オグシオが負けたニュース」で知ったわけだが。ただ、末綱聡子、前田美順という名前は覚えていなかったし、「スエマエ」という呼び方があることも知らなかった。
この呼び名、オグシオに対抗して急ごしらえでマスコミが付けた愛称かと思ったけどそうではないらしい。バドミントン界ではダブルスのペアを短縮して呼ぶことは普通のことで、「スエマエ」という呼び方も以前からあったと、あるテレビ番組でバドミントンの解説の方が言っていた（番組名と解説の方の名前は失念）。もし急ごしらえで作った愛称だったら「スエマエ」か「マエスエ」かで混乱しそうだが、実際には各マスコミ「スエマエ」で統一されているところを見ると、マスコミのバドミントン担当者レベルでは以前から「スエマエ」で通っていたのだろう。

ところで、本人達は「スエマエ」と呼ばれることに抵抗があるようだ。

　ペアを結成した０４年から、ずっとオグシオの陰に隠れてきた。比較されても「気にしない」と口をそろえる。だが一方で「スエマエ」の呼び名に「愛称が定着すると本名は案外、覚えてもらえない。私たちはフルネームで覚えてほしい。末綱聡子、前田美順と呼んでください」と“反発”する対抗心を見せたこともある。（日刊スポーツ）

私はせっかくだから「スエマエ」を世に広めたらいいんじゃないかと思うのだが、あえてそれを拒絶するという意地と矜持もとても魅力的だ。ぜひともメダルを獲得して「末綱聡子（すえつな　さとこ）」「前田美順（まえだ　みゆき）」という名前が世に広がってほしいと思う。