プロ野球の交流戦が終わった。
優勝はソフトバンク。パリーグが７３勝７１敗と勝ち越し。
実は交流戦始まって以来、４年連続でパリーグのチームが優勝、４年連続でパーリーグが勝ち越しである。

昔は「セとパとどっちが強いか」なんて議論を（パのファンは）熱心にしたものである。オールスターとか、日本シリーズとか限られた対戦で、リーグ間の強弱を推し量っていた。オールスターなんてセリーグにとっては「お祭り」かもしれないけど、パリーグにとっては「真剣勝負」であった。その結果、まぁ、Ｖ９時代の巨人は例外的強さと認めざるを得ないけど、トータルでは「人気のセ、実力のパ」という言葉が定着、パリーグファンとしては決してこの点だけは譲れないプライドとなったのである。

今はどっちが強いかなんて議論は必要ない。交流戦の結果を見れば分かる。４年連続パの優勝、勝ち越しなのだからパの方が強いと胸を張りたいところだが、実際は４年間でパの３６０勝３４８敗１２分と実に僅差。威張ってパの方が強いと言えるほどの差ではない。交流戦当初は楽天ができたばかりの超弱小球団であったことや、その後小笠原や谷といったパリーグを代表する選手がセリーグに移籍したり、松坂がメジャーに行ったりと、人材の流出具合はパリーグの方が激しいことを考えると、ギリギリでもパリーグがセリーグに勝ち越しているというのは実に立派なことではないかと思う。
今はもう「野球は巨人」なんて時代ではないし、昔ほどパリーグの選手もセリーグに対して対抗意識は持っていないのかもしれないけど、それでも今の選手達にもパリーグの意地ってやっぱりあるのだろうと思う。その意地がほんの僅かな差でもセリーグを上回っているのだと思うと、元パリーグファンの私としてはやはり嬉しく思うのである。