「北国天下」～北関東以北から世界へ

　続いて、ワールドカップの韓国×ギリシャの総評。

　韓国の何が素晴らしかったか。強烈なプレッシングからの速攻カウンターはもちろん、ユーロを制したこともあるギリシャ相手に「試合巧者」ぶりを発揮したことだろう。それはギリシャがパワープレーを仕掛け始めピンチが続いた時のこと。韓国は常に冷静な対応をしていた。これがどこかの国だとこういうパターンが始まるとバタバタし始めるのとは偉い違いだ。

　皮肉ではなく、日本もそういう戦い方を見習うべきだと思う。2000年頃は日本が韓国より実力は確かに上回っていたと思う。しかし、彼らはそれをバネに追い付き、また上回った。日本のレベルは下がってはいない。韓国がまた上回っただけなのだ。今回の韓国の結果が日本の刺激になっているのはとても良いことだと思う。日本代表の誰もが「俺たちだってやってやる」と思っているに違いない。

　そして、パク・チソン。2001年にＪ２で筆者の地元、ベガルタ仙台とマッチアップした時とはレベルが違い過ぎるくらい凄みを増している。2点目のゴールはあの屈強なギリシャディフェンス陣をものともせず、個人技でゴールを決めた。あの時ギリシャのディフェンスは2人いた。チェックにも行っていた。しかし、それでもゴールを決めた。

　あのような選手が日本から、しかもその転機はＪ２での活躍からということを誇りに思う。

　先程、函館より自宅に戻って参りました。

　今回は連れもいましたので、夜中の2時半に札幌を出発。国道5～393～5号のルートで八雲で運転を交代し、何だかんだで最初の目的地・函館朝市には8時近くに到着。朝食に巴丼を食す。他、連れの希望であった朝市内の店を冷やかし、9時過ぎには駐車場のロケハンのため、千代台付近へ移動する。

　9時半頃に着いたため、運良く競技場の駐車場に空車の文字が。すぐさま車を入れ、開場までスタジアムグルメ等を冷やかし、試合が始まってからでは食べられなくなってしまうので、開場後に席で食す。

　そして、肝心の試合。今日は観戦してる身ですらすごく暑く、ピッチはもっと暑かっただろう。愛媛に先手先手を取られ、ミスもすごく多かった。逆転できるチャンスもあったが、結局2-2の引き分けで中断期間に突入となった。やはり、イージーなミスを無くさなければ勝ち目は無い。今日の愛媛のプレッシングも中々だったが、Ｊ１のプレッシングはそれ以上だ。Ｊ２であればミスも相手に助けれることも多いが、Ｊ１チームは正に「そこ」を突いてくる。昇格を現実に考えるならば、やはり細かなミスを減らしていくしかない。昇格が「目標」だけで終わってほしくない。中断期間で修正されることを期待したい。

　そんな中、今日のＶＯＣＳの表紙を飾ったウッチーが古巣相手に恩返しの1発。逆に元札幌の石井にも古巣への意地を見せられたが･･･

　帰りは途中から札幌までずっとコンサ選手バスと抜きつ抜かれつで一緒に国道5号～道央自動車道を帰ってきました。選手はお疲れのところ連れにバスから手を振って頂き、ありがとうございました。