ついにバンクーバーオリンピックが終わりました。
今回の五輪は早朝時間帯の競技が多く、毎日早起きで大変でした。
毎度毎度ですが、五輪というのは本当に泣かされます。人の生き様、物語が凝縮されてノンフィクションとして提示されるのですから、何を見ても感動しますね。

残念だった人
全ての選手には胸を張って帰ってきてほしいと思うんですが、正直残念な人もいました。リュージュとスケルトンで不注意により失格になってしまった両選手。戦って負けたならいざしらず、戦う以前の問題で失格というのは本当に残念。それだけに本人の苦しみは想像を絶します。

エピローグとプロローグ
上村愛子を見ていると「この五輪は上村愛子のスキー人生のエピローグ」ではないかと思いました。すでに十分な物語を紡いできた上村愛子。その物語の結末がメダリストなのかそうでないのかというのは、エピローグの違いくらいの差ではないでしょうか。物語全体の意味、価値は五輪の結果如何に関わらず変わらないもののように感じました。
逆に高木美帆を見ているとまさにバンクーバーは彼女の物語のプロローグなのだと思います。チームパシュートの銀メダルについて「ソチでは自分の力で」と力強く語る彼女のこれからの物語が本当に楽しみです。

ご褒美
私は時々五輪のメダルを「神様から与えられたご褒美」と思うことがあります。実力だけでなく、運も味方してくれないとなかなかメダルには手が届かないものですが、実は気まぐれな神様が頑張った選手にご褒美としてメダルを渡しているのではないかなぁと、そんなふうに感じるのです。そして今回、長年競技を頑張ってきて、ついにご褒美をもらえてよかったねと思うのは田畑真紀３５歳。しかし意地悪な神様は今回又しても葛西紀明にはご褒美をくれませんでした。

フィギュアスケート女子に関しては別項目でそのうちエントリーしようと思います。

さて、オリンピックも終わったし、コンサモードにギアチェンジっと。

フィギュアスケートの男子シングルが終わりました。優勝はエバン・ライザチェク（米）。そして優勝候補の本命と目された帝王プルシェンコ（露）は惜しくも２位でした。

そんな中で俄に注目されることとなったのが４回転論争です。プルシェンコは「男子は４回転ジャンプにチャレンジすべき」との持論の持ち主であり、大会期間中も終了後も４回転の是非についての論争となりました。優勝したライザチェクは４回転ジャンプはプログラムに入っていなかったのですから、表面的にはプルシェンコの発言はライザチェクを直接批判しているように聞こえてしまいますが、これはもう随分前から一貫してプルシェンコが訴えてきた持論です。

この議論は「ジャンプか芸術性か」という問題ではありません。フィギュアスケートがスポーツである限りは、基本的には技術は進歩発展して行くべきだと思います。２００２年のソルトレイク五輪、プルシェンコとヤグディン（露）が凌ぎを削っていた頃まではトップ選手はプログラムに４回転を入れるのは当たり前の事でした。それから８年。現在は４回転はジャンプの得意な選手はプログラムに入れるけど、得意でない人は無理してプログラムに入れる必要はない、という状況になってます。プルシェンコはこの状況を競技が退化していると考えています。例えば体操で昔はウルトラＣなんていってましたが今は難度がＦとかＧとかです。月面宙返りなんて中学生の体操選手でもできる技になってます。スポーツである以上そのように「昔は高難度と思われていた技が今では当たり前の技になっている」というのが自然な流れです。つまり４回転がいつまでも高難度の技という位置付けであってはならない、男子ならばプログラムに入れて当然という技になってこそフィギュアスケートの進歩、発展なのだとプルシェンコは主張しているのです。決してジャンプ重視とか、大技に挑戦すべきだという主張ではなく、その意味するところは私も賛成です。

ではなぜ現状４回転を跳ばないチャンピオンが生まれるのか。その要因は今の採点方式にあります。簡単に言うと４回転を転倒した時のリスクが大きいことや、３回転でもＧＯＥ（技の出来映えの点数）の加点をもらえば４回転と大きな差にならないということ、つまり４回転はハイリスク・ローリターンな技なのです。なぜこんなルールにしてしまったのかは私にはわかりませんが、採点方式のルールを変更することで現状は変えていけることのように思います。例えばショートプログラムのジャンプの一つを４回転に指定にするとか、プログラムに４回転が入っていなければ何らかのマイナスにするとか。単に４回転の得点を高くするというのではなく、要は「４回転をプログラムに入れるのがあたりまえ」な方向にルールを模索していく必要性があると思います。この４回転論争に限らず、現行のルールには不満を感じる部分が多く、かなり大がかりな見直しが必要だと私は思っています。

基本的にはプルシェンコの主張には私は賛成なのですが、今回のオリンピックの結果自体は妥当なものだと思っています。プルシェンコが銀メダルというのは演技内容からしたらやむを得ません。やはり３年もブランクがあったため、今回のプルシェンコは彼の本来のベストパフォーマンスからはほど遠かったと思います。彼は残念ながら自らの主張の正しさを自分の演技で証明することに失敗してしまったと言えるでしょう。実際今回の演技でも４回転を１度ではなく２度跳ぶとか、コンビネーションを４－３－３にするとか、彼の技術力をもってすれば高得点を出す方法はいくらでもあったはずです。それとプルシェンコが「技術の進歩」を言うのであれば、４回転トゥループだけではなく４回転サルコーや４回転ループなどもマスターしてほしいところでした。ブランクが３年有ったから新しいことに取り組む余裕は無かったのかしれませんが。

ところでライザチェク。なんだか気の毒です。なまじ金メダルを取ってしまったためにプルシェンコの批判を浴びる格好になってしまいました。彼は自分のできる事を完璧に遂行して見事に金メダルを取りました。最後のスピン中にガッツポーズをするというのも印象的でした。得点を競う競技なのですから、自分のできる範囲でルールに照らしてどうすれば高得点を出せるかという戦略を練って、それを遂行するというのは当たり前のことです。ライザチェクが批判を受ける理由はどこにもありません。

問題はルールが果たして妥当なのか、フィギュアスケートの将来に向けてルールはどうあるべきなのかということです。より高い技術により高い得点が与えられ、且つ見ている人の印象と得点に大きな乖離が生じないというのが理想でしょう。ただ、そういうルールを作るのが難しい。ルール、採点方法は毎年少しずつ変わってきています。どことどう見直すかということは見ている観客の意識というのが反映されるものだと思いますから、今回の４回転論争というのは今後のルール作りに何らかの作用を与えることは間違いないことでしょう。

毎日オリンピックを見て泣き暮らす日々でございます。

白石区東札幌にある大型商業施設「イーアス札幌」

ほっと１２は２月第二週より木金土日の週４日間、出店してます。
ただ３月以降継続して出店するかどうかはまだ決まってません。

移動販売車での営業なのですが、実はＡタウン休憩コーナーの屋内に車を入れての出店なのです。この寒い時期、屋内で仕事ができるというのはとてもハッピーです。ただ、冬場は車の中でいつも凍えそうになってますから、あんまり屋内に慣れてしまうのも、屋外の仕事が余計につらくなりそうでなんだが心配ですが(笑)

初めてここに出店したのは２月１１日。ちょうどイーアス札幌に隣接するコンベンションセンターでサポーター集会が行われた日でした。何名かのサポーターの方にお立ち寄り頂きましたが、皆さん驚かれてた様子。サポーター集会に合わせて出店したのかとも聞かれましたが偶然なんです。

お近くにお寄りのさいにはぜひお立ち寄りくださいませ。

いよいよバンクーバー五輪です。私が注目している選手や競技を適当にかいつまんで展望してみたいと思います。

フィギュアスケート
今大会最大の注目種目です。男女合計複数のメダルが期待されます。もちろん一番の期待は浅田真央。個人的には彼女こそもっとも金メダルにふさわしい、金メダルを取るべきスケーターだと思ってます。
日本勢とは別に日本代表以外の日本人選手にも注目されます。ロシアのペア代表川口悠子。五輪出場のためにロシア国籍を取得。スミルノフとのペアで先月行われた欧州選手権を高得点で優勝しました。ペア大国の中国勢に割って入って是非とも表彰台に上がってほしいです。アメリカ女子シングル代表長洲未来。両親が日本人、アメリカ生まれアメリカ育ちの選手です。今回全米選手権２位でアメリカ代表になりましたが、その時の演技は圧巻でした。ジャンプの回転不足を取られて点数が若干伸びなかったものの、見ていて本当に「美しい」と思える演技でした。

スピードスケート
男子５００ｍの長島圭一郎、加藤条治、及川佑の３人にはメダルの期待がかかります。スピードスケートは種目も選手も多いので、見所もいろいろですが、今回私が期待しているのは女子の小平奈緒、２３歳。今まで大菅小百合や吉井小百合、大ベテランの岡崎朋美の陰に隠れて目立たない存在でしたが、今季急成長で今回の五輪では女子のエースと言って過言ではありません。しかし、スーパー中学生高木美帆の登場でそちらに注目が集まり、やはり小平はあまり目立たないポジションのまま(笑)。こうなった以上は自力でメダルを獲得して、注目を集めたいところです。１０００ｍに期待。

モーグル
上村愛子には是非ともメダル獲得してほしいけど、意外と里谷多英が活躍したりして・・・。

ジャンプ
金メダルにこだわりを見せる葛西ですが、現実には相当なラッキーがないと金メダルは難しいと思います。ただ、天候に左右される屋外競技だけに可能性が全くないわけではないと思います。もし金メダルを取れないと葛西はソチ五輪にも出場しそう(笑)

ノルディック複合
高橋大斗と小林範仁は知ってるんですが加藤大平、湊祐介、渡部暁斗の顔と名前を一致させるのが今回の目標。

リュージュ
新型のソリを使うのでしょうか。町工場頑張れ！

スノーボード
いろいろ種目はありますが、クロスが面白いです。

カーリング
とても面白いのですが、試合時間が長いのが難点かも。今回はどのくらい見れるかな？

その他
オリンピックは普段なかなか見ることのできない競技を見れるのでとても楽しみです。ただ、時差が厳しいので生放送をどれくらい見れるか自信ないですけど。
メダル予想（色は考えない）は甘めで２０個、厳しく見て１個、当てに行くなら４～５個って感じでしょうか。
ともかく楽しみな五輪、寝不足には注意したいと思います。

彗星のごとく登場した、バンクーバーのニューヒロイン、高木美帆ちゃん。
１５歳、中学３年生にして１０００ｍ、１５００ｍ、チームパシュートの３種目の代表です。本当は３０００ｍでも代表相当の成績だったのですが、種目が多くなりすぎるので削られてます。私はこの高木選手は今季まで全然ノーマークでした。昨シーズンまでは高山利沙（駒大苫小牧）の方が注目株で、五輪最年少代表の期待がかかっていました。高山は高木の１学年上で、昨シーズンまでは中学生でした。そして種目も高木と被っていたので、高木は昨年までは高山の陰に隠れた格好で、あまり注目されていなかったと思います。だから今シーズン「注目のホープ、高木」と言われ始めた時は「あれ？高山じゃなくて？」って感じでした。伸び盛りで、なんだか滑るたびに記録を伸ばしていく様は本当に頼もしく、また、インタビューの受け答えも落ち着いていますね。「日本代表としてオリンピックに出場するという自覚は自分の中にちゃんとある」なんて１５歳の言葉とは思えません。

ところで彼女は今後サッカーはどうするんでしょうか。将来のなでしこ候補として合宿にも参加する程の実力。スピードスケートで五輪に出場するほどの脚力はサッカー選手としても圧倒的な武器でしょう。技術を磨けばきっとサッカーでも大成できると思いますし、サッカー界にとっても彼女はワイルドカード的存在だと思いますが、ここまでハイレベルになるとスケートとの両立は難しいかもしれません。本人も「スケートに絞らなきゃいけないのかな」とこの点には不安そうなコメントもしています。しかし、もし彼女が今後も「スケートとサッカーの掛け持ち」という道を模索するなら、コンサドーレも北海道のプロサッカークラブとして全面的に支援するスタンスでいてほしいと思います。例えばコンサのＵ－１５の練習にオープン参加してもらうとかどうでしょう。もちろん、本人が「スケートに専念」というのなら余計な口出し無用とは思います。ちなみに、彼女が進学予定の帯広南商業は女子サッカー部があります。

話を五輪に戻します。中学生で五輪出場。急成長で一気に国民の注目の的となったと言えばどうしても岩崎恭子を思い出します。もっとも、岩崎恭子が注目されたのは金メダルを取ってからのことなのですが。
スポーツに限らないかもしれませんが、何事も上達というのは練習に比例しないものです。伸び悩んでいるかと思えば、なにか壁を乗り越えると、そこから飛躍的に成長するということはよくあります。岩崎恭子はバルセロナ五輪の直前から五輪期間中に「飛躍的に成長」した典型例です。五輪前はほとんど名前も知られていない無名選手だったのに、五輪が終わったら岩崎恭子は国民のヒロインです。あまりにもそのギャップが大きすぎたのでしょう、五輪後はまともに練習も生活も出来る状態ではなかったようで、残念ながら彼女の競技生活はバルセロナ五輪がピークとなってしまいました。１４歳の少女には五輪金メダルという荷物は少し重すぎたのかもしれません。

だから今の高木美帆を見ていると、バンクーバー五輪後も重圧に潰されないようにと今から願わずにはいられません。チームパシュートではメダルも射程圏内です。個人種目では今のところメダルにはまだ遠いと思われていますが、ここから五輪本番までの間にさらに一段、二段記録が伸びてメダルという可能性も十分考えられます。なにせ現在高木美帆は岩崎恭子級の急成長中なのですから。
バルセロナ五輪当時を振り返ってみると、そもそもなんで岩崎恭子は五輪前は注目されていなかったのかと調べてみると、競泳代表に中学生が３人いたのです。そして誕生日で並べると岩崎恭子は最年少ではありませんでした。だから五輪前は岩崎恭子に特別なスポットライトが当たるということはなかったんですね。そう考えると、今の高木美帆は五輪前から史上最年少の代表ということで注目を浴びていて、ある意味五輪に向かう心構えができているかもしれませんね。
高木美帆選手のバンクーバー五輪での活躍、そしてその後の健やかなる成長に期待してます。