２年後、藤枝東高校が選手権に出場し３位となる。
ゴンが２年生のときのことである。

何台もバスを連ねて市民が応援に駆けつけるのは、いまもまったく変わらない。
私の所属していた少年団の先輩もレギュラーとして出場していたので、
毎試合応援ツアーに参加している者もいた。
１つ上の先輩など、３学期の始業式が終わるや
「これから国立だ」といってダッシュで帰っていった。（結局間に合わなかったようだったが。）

準決勝、島原商業との死闘をテレビで観ていた。
80分で決着がつかず、勝負はＰＫ戦へ。
最初のキッカーとして登場したのが、少年団の先輩だった。
先輩は見事に決めたが、結局決勝に進むことはできなかった。

２年前の清水東、そして藤枝東の活躍を目の当たりにして、
勉強もできてサッカーもできることがとてもカッコイイことだと確信した。
事実、昔から大半の選手は清水東や藤枝東でサッカーがしたくて
死に物狂いで受験勉強をしてきたのである。

通学区域の関係で、清水東には進学できないことがわかった。
（５教科250点満点中、240点くらい取れば県内最難関の理数科に入れたけど…。）
新たな目標を藤枝東高校に設定し直した。

サッカーを始めたものの、
当時体を動かすのがあまり好きではなく
練習はサボりがちであった。

さらに、
練習にユニフォーム（練習着）を着てきてはいけないだの
試合でバックはハーフウェーラインよりも上がってはいけないだの
訳のわからないことばかりを口走るやつがいて、
だんだんおもしろくなくなってきていた。

そんなとき、衝撃的な出来事が起こる。

清水東高校、全国高校サッカー選手権大会優勝。

左胸にゴシック体で縦に清水東と書かれ、
なぜかプーマのマークがいまとは逆を向いている
青－青－青のユニフォームが強烈に印象づけられた。

県下有数の進学校でありながら、全国大会優勝を果たした清水東。
しかも決勝戦は山梨代表の韮崎高校を相手に４－１。
テレビの前で観戦していた私は、
勉強とサッカーをがんばって清水東に入ろう、
そして全国優勝を目指そうと決意した。

小学３年生になった春休みのこと。

伯母といとこが静岡に遊びに来ていた。
せっかくだから外で食事を、ということになり徒歩で出発。
こっちのほうが近いという理由で小学校のグランドを横切ろうとしたら、
すでに暗くなっているのにも関わらずサッカー少年団が練習をしていた。

伯母が指導者らしき真っ黒に日焼けした男性に声をかけた。
男性も「おう！」とか言いながら伯母としゃべっていた。
どうやら知り合いらしい。

食事をしながら聞いた話によると、
先ほどの男性はサッカー少年団の団長を務めていて、
高校時代、天から頭脳と容姿の二物を与えられた伯母と仲良くなりたくて
足繁く母の実家に通っていたメンバーの１人だったのだそうだ。
ふーん、と思いながら私はどちらかというと目の前にあった
牛ロース焼肉定食に心を奪われていた。

数日後、家に電話がかかってきた。
例の団長からだった。
「サッカー、やってみないか。」

２年生のときからサッカーをやっている友達もいたし、
３年生からはじめる友達も多いことは知っていた。
伯母とサッカーをやっているいとこの薦めもあって、
あまり積極的ではなかったがサッカーを始めることにした。

もしあの春休み、伯母が静岡に来ていなかったら
もしあのとき小学校のグラウンドを横切らなかったら
もしあの日少年団の練習が休みだったら
もし伯母と団長が知り合いでなかったら

不思議な運命に導かれ、
サッカーという歯車が回り出した。

すべてはここから始まった。

ホーム開幕戦当日。

ファンクラブ会員証が来ていなかったので
紙の仮会員証をチケットホルダーに入れて
玄関を出ようとした瞬間、
新聞受けの下になにやら封筒が。

『コンサドーレ札幌ファンクラブdoZe事務局』

来たーっ！
待ちに待った会員証が。
しかも事前ポイント入力済み！

ありがとうございます!

もう一通の封筒には
小僧の会員証とともに
キッズ用自由席シーズンパスが！

「やったー！」と大喜び。

大急ぎでチケットホルダーに入れると、
「私の来てないんだけど」という娘の視線。

もう少し大きくなったらファンクラブに入ろうね。

先ほど自宅に電話がかかってきました。

『丸井今井コンサドーレ札幌ＣＳpaceですが…
ご注文頂いておりました、ホームのレプリカユニフォームができあがりました。』

初日完売で、６月納入を覚悟で申し込んだレプリカができたそうです。

さっそく今週末、ダッシュで取りに行きますよ！
次のホームゲームは赤黒で行きます！
偉大なる先輩の名前を背負って！

ありがとうございます!!

最近、朝にブログを更新することの多かった私。
今朝は更新できませんでした。

きのうの分とトータルのアクセス数だけ確認して仕事へ。
帰ってきて再度確認してみると、50くらい数字が増えていました。

ありがとうございます!!!

まだはじめたばかりですが、
気にしてくださる方がいらっしゃると思うと
とても励みになります。

これからもがんばります！

全道の中学３年生の皆さん、
また、保護者の皆様、
中学ご卒業おめでとうございます。

４月から皆さんは自分の夢を叶えるために
自らが希望するそれぞれの道に進んでいくことになります。

その大きな関門の１つ、
公立高校の入学試験が先日滞りなく終わり、
本日その合格発表が午前10時に迫っております。

見事15の春を勝ち取られた皆さんのなかには、
お祝いに携帯電話なんぞを買ってもらう方も多いかと推察いたしますが、
コンサドーレ札幌学生用シーズンシートチケットなどはいかがでしょうか。

フルシーズン一般価格で14,000円となっております。
近頃の携帯電話の約半分の価格で、
１年間残りの15試合が楽しめるとても素晴らしいものでございます。

また、携帯電話のように
使いすぎてひと月に何万円も請求が来る、
といったことは決してございません。
交通費や食事代を含めて、せいぜい１回数千円といったところです。

保護者の皆様におかれましては、
ぜひ、お子様の高校合格お祝いに
コンサドーレ札幌学生用シーズンシートチケットをご検討くださいますよう
重ねてお願い申し上げます。

福岡戦、ホームゲーム初登場となった中山選手を応援した。

期待されたゴンゴールは見られなかったが、
投入されるや随所にらしいプレーを見せ、
チームに活を入れた。

試合終了後、スタンドへの挨拶で
彼は何度も拳を高く上げたり、お辞儀をして
サポーターの声援に応えていた。

アウエー側ゴール裏に向かうときのことだった。
いつもゆっくり歩いてやってくる選手の中に、
１人だけ走って移動している選手がいた。

ゴンだった。

つられて何人かの選手が走り始めた。
負けたのにちんたらやってる場合じゃないと思ったのか、
磐田時代、勝ったときもそうだったのかはわからないが、
私の知っている札幌にはなかった、非常にすがすがしい光景だった。

アウエーサポーターからも大きな声援を送られて
感謝の気持ちを込めて深々とお辞儀をしていた。

どこかで見たことがある、と思った。

昨年10月、厚別での栃木戦のあと
栃木ＳＣの岡田佑樹選手が札幌サポーターに何度も頭を下げていた。
彼が高校の後輩であることは知っていた。
あとで調べたら、10歳も年が離れていた。
若いのにとても礼儀正しい選手だと思い、非常に感激した。

本当にサッカーが好きな選手、
本物のサッカーバカというのは、
感謝の気持ちを常に持ち、決して忘れない選手なのだ。

ゴンは42歳でありながらいまだ現役を続けている幸せを
岡田選手は相手チームの一員として札幌と対戦できた喜びを
表現していたのだと思う。

このような素晴らしい選手を先輩・後輩に持てたことを、
私は心の底から誇りに思う。

きのうは家を出てまず宮の沢へ。
クラブハウスから出てくる選手の順番から何となく、
ベンチ入りできる選手とそうでない選手がわかってしまった。
若いけれど必死になって泥臭くゴールを狙う選手、
センターバックが本職の若い選手らが先に出てきた。

しばらくすると、先発＆ベンチ入りメンバーが。
皆、厳しい表情をしていた。これがプロなんだと思った。
中山選手の姿もあったが、声をかけることができなかった。
感極まったのではなく、声をかけられないオーラを発していた。

近くの駅から地下鉄に乗り、ドームへむかった。
東西線では少し浮いていたが、
東豊線に乗り換えるとみな赤黒の人たちだった。

先行入場で南ゲートからアウエー側ＳＡ席へ。
お気に入りの場所はすでに取られていた。

試合開始30分前、両チーム選手紹介。
ついに大型ビジョンにその姿が映し出された。
私の両目から、心の汗が静かに流れ落ちた。

○結果は０－３●
　　　何をしようとしているのかがわからない試合だった。
　　　選手間の連携が悪いのだと思う。

　　　象徴的なシーンが、前節鳥栖にやられた素早いリスタートをまねした
    　プレー。せっかく学習して同じことを取り入れてみても、誰も反応できず、
　　　得点のチャンスをムダにした。これを見てだめだと思った。

　　　ホームゲームでバックパスを回すところなんて見たくない。
　　　果敢に勝負するプレー、
　　　たとえ枠を外しても、シュートで終わるプレーが見たいのだ。

　　　華麗なパス回しは見ていて楽しいけれど、
　　　難しいことをしなくてもいいと思う。
　　　そういう意味では、砂川選手の大きなサイドチェンジとか
　　　藤田選手のボールを蹴ってスピード勝負、のシンプルなプレーがよかった。

　　　３点目が入ったところで、帰りたかった。
　　　しかし、この目で中山選手の姿を見るまで、
　　　そしてわが子に中山選手の姿を見せるまで帰れなかった。

　　　生観戦で０－３は生涯初。
　　　２点差負けも見たことのない私にとって、
　　　３点差、しかも完封は想像以上にダメージの残る思い出となった。

　　　ドームを出たときの寒さが身に染みた。　

地下鉄の駅で「これからサッカーですか？私もです。」と声をかけてくれたお姉さんは
寒さに震えながら半袖のレプリカで入場を待っていた男性は
ファミリーシートを埋めたこどもたちとその親たちは
ゴンの登場に、立ち上がって声援を送っていた若者のグループは
敗戦を見届けてから車いすの妻を押して、ゆっくりと席をあとにした老紳士は

次のホームゲームにまた来ようと思っただろうか。

いよいよホーム開幕戦。
キックオフは午後４時だが、そろそろ家を出ようと思う。

気持ちを盛り上げるために
FUNKY MONKEY BABYS「明日へ」のPVをガンガン流している。


すでに１回泣いてしまった。



絵馬に願いを書くシーンがある。

『ずっとサッカーをやっていたい！中山雅史』

すかさずとなりの女の子がペンを奪って、
『死ぬまでずっとサッカーをやっていたい！サッカーバカの中山雅史』
と書き加える。


死ぬまで
あくまで現役続行と考え、第２のプロ生活に札幌を選んだ中山選手の生きざまが、このことばに集約されていると思う。入団会見では、たとえ無様な姿をさらそうとそれも自分自身のサッカー人生だと言い切った。

サッカーバカ
体育の授業はほとんどがサッカー。
男子は全員がサッカーシューズを購入する。
球技大会では、教員チームを含めたサッカーの全校トーナメントがおこなわれる。
体育祭の種目にＰＫ合戦がある。
県大会のベスト４以上になると、全校応援に行く。

こんな環境の高校で３年間を過ごせば、男子も女子も皆、立派なサッカーバカに育て上げられるのである。


そんな我々サッカーバカの代表が中山選手のなのである。


私は後輩サッカーバカとして、
次世代サッカーバカ２人を連れてドームにむかう。

本物のサッカーバカの姿を、目に焼き付けさせるために。

いつものカバンを取り出す。３ヶ月ぶりの対面だ。
チケットホルダー、タオマフ、カメラ、双眼鏡などを次々と入れていく。
もちろん色紙も入っている。
油性ペンはズボンのポケットに入れる。

試合に着ていくユニフォームを選ぶ。
本当は赤黒がいいのだが、明日は白。
どうしても今年のユニフォームが着たくなった。

何度も出発とドーム到着時刻を確認する。
明日は地下鉄で行く。
福住駅からドームにむかう間の、胸の高まりをそっと思い出してみる。

背番号12番の大きな看板がある。
いつもの場所に、たこ焼き屋さんがいる。
次第に人が増えてくる。
みんな赤黒だ。

入場する前の、待ち時間さえも明日は楽しみだ。
ドームに入った瞬間、なつかしいにおいが私を包み込む。

この場所に帰ってきたんだ。





明日、俺は泣いてしまうかも知れない。

いままでとは違うであろうドームの雰囲気に
大型ビジョンでメンバーが発表されたときに
赤黒のユニフォームを纏った彼の姿を見たときに
相手選手としてではなく、愛するチームの一員として彼がピッチに立ったときに


明日、俺は死んでしまうかも知れない。

彼がコンサドーレ札幌勝利のゴールを決めたときに

スタジアムで死ねるのならば、サッカーバカとして本望だ！


Ｗ杯日本人初得点者
1998Ｊリーグ最優秀選手
1998・2000Ｊリーグ得点王
連続ハットトリックギネス記録保持者
最短ハットトリックギネス記録保持者

母校藤枝東高校の偉大なる先輩
中山雅史選手を心の底より応援する。

長池実先生の「サッカー教室」を見せたとき、
娘が初めて「さっかー」ということばを発した。

『やはりお前にはサッカーバカのＤＮＡが組み込まれているんだ！』
そう思ってうれしくなった。

しかも、
「こんしょーれ」と「さっかー」をきちんと区別している。

知らない人や知らないユニフォームは「さっかー」。
赤黒縦縞や中山選手は「こんしょーれ」。
ちなみにエンブレムは「おーくん」。（←ドーレくん）

僕は誓う！君を立派なサッカーバカに育て上げることを！

「小学生になったらサッカーをやりたい。」

そう言っていたはずの小僧が急に、

「オレ、オリンピックで金メダルを取りたい。」
と言い始めた。

道産子だし、
あれだけテレビで放送してれば
ウインタースポーツに興味を持つのも当然だと思った。
しかも、最近スキー場やスケート場に連れて行ったりしていた。

「ふーん、ところで何の種目さ。」
「柔道！」
「えええええええええええーーーーーーーーーーーっっっっっっ！！！？？？」

お前にはサッカーバカの血が流れていないのか？

開幕戦からドームで教育しなおしぢゃ！