コンサドーレの目指す道

＜序章＞

この１年半、週末の予定は土曜日はサッカー観戦、日曜日はソフトボールチームの練習という日程で埋め尽くされている。

思いもよらず引き受けてしまった、小学生ソフトボールチームの監督だった。
当然ながら監督などこれまでやったこともなく、野球も小学生時代の少年野球ぐらいしか経験もない人間であったが、練習メニューを考えたり、ポジションを考えたり、選手一人一人のスキルの把握など試行錯誤しながらやってきた。

昨年のチームは、夏の大会で１試合目の大惨敗で残り試合放棄という悲惨な状況で監督を引き継ぎ、３月の最後の大会では所属する４チームプラス隣の地区４チームの計８チーム中３位の成績をおさめて、とりあえず満足できる結果を残すことができた。

ただ、今年のチームはまた１から作り直し。昨年のレギュラーの子は４人いるもののあとはキャッチボールも満足にできない子を含めて６人で、それでもなんとか昨年以上のチームにしたいと思って４月に始動したのだったが。

そして、１１月１９日の秋の大会、４チームのリーグ戦、練習試合で３戦連続大敗の後、不安を抱えて望んだ大会だった。そして大会前日６番サードで控えピッチャーのダイスケが手をケガという状況になり、当日ポジションを変更することになる。

＜大会当日＞

最終的に１勝２敗の４チーム中３位という結果だけ見ると少し残念なものになったが、子供たちの成長とガンバリに驚かされて、うれしくて涙がでそうになった１日だった。

第３試合の宿敵ファイヤーズ戦の２回表ファイヤーズの攻撃。
センター方向へ素直に打ち返すバッティングがうまい子が多いので守備のうまいセカンドのタクミを２塁ベースに近いところ少し深めに守らせて、１．２塁間はライトが前進守備のポジションをとる。
相手は３番からの攻撃、打たれた、いい当たり・・センターへ抜けたかと思った瞬間セカンドタクミが横っとびボールを取った、一塁へ。アウト！やった！すばらしいファインプレー、作戦通りだ。

つづく４番、この試合の前のユニオンズ戦で３塁打二本、ヒット１本の大当たりのNくん、１回表の打席もレフト前ヒットだ。この打席も外野にいくだろう。前の試合を見て、こりゃまずいと、この試合の前に外野ノックだけ集中して２０分だけやっていた。さて、この打席、ピッチャー、ストライクは入っている、なんとかおさえてくれっ、て思ってたら打たれた。フライがレフト方向に上がる。レフトは守備が一番心配なタカシだ。試合でフライを取れたのは多分一度もない。でもいい当たりではない。ショートのダイチが後ろへ後退し、タカシがボールをとろうとしたところにぶつかる、落としたか？んっ。いやっ、落としてない。アウトだ、ツーアウト。

そして５番、ピッチャー、ケンタロウが投げる。「ファアボールは出さないでくれっ。」ボールが先に３つ。ここでなんとか、ふんばってフルカウントになった。さあ、次で勝負！投げた、見送りの三振。やった！クリーンアップの打席で三者凡退。すごいじゃないの！君たち、本当に涙が出そうだよ。このイニングの君たちのがんばりは、うれしい、本当にうれしい。監督やっててよかったよ。

結局、この試合１１対６で負けて、相手のファイヤーズは３戦３勝で優勝。でも、オレがいつも、「気持ちを強く持て、相手より声を出せ！」って何回も言った通りに、声では相手を圧倒してたよ。今日はあと一歩で負けてしまったけど、次は絶対勝てるよ。間違いない！