まずは朝早く家を出て、水戸の隣の勝田へ。ここから茨城交通湊線に乗ります。


列車は1両のディーゼルカー。10人程度のお客さんは途中の那珂湊で大半降りて、ほとんど貸切状態に。沿線は、農村の中にぽつぽつと古くからの集落が点在するような風景です。



30分ほどで終着阿字ヶ浦。無人駅。青いのぼりには「のって　のこそう　未来へ走れ　おらが湊線」と書いてあります。湊線は深刻な赤字のため茨城交通が経営を断念し、4月1日からひたちなか海浜鉄道という第3セクターに変わります。


車内のゴミ箱。コストかけてないなあｗ


帰り道那珂湊で途中下車。旧国鉄色の古いディーゼルカー。ラッシュ時などには今でも使われている様子。


那珂湊はこういった旧家の多い古い街です。


湊線の切符。昔懐かしい硬券の切符は、今はもう使われていませんが記念として販売しています。

帰りの勝田行きの乗車率は、行きよりはずっと多かったですが、席が半分埋まるかどうか程度でした。ここはほぼ車社会の地域であり、第3セクターになっても経営の見通しはかなり暗いかもしれません。



水戸に移動して鹿島臨海鉄道へ。2両編成のディーゼルカーは鹿サポさん多し。

臨海鉄道といいつつ海が見えないので、車窓は比較的退屈です。途中ちょっと北浦が見えるぐらいかな。ここは踏切を作らない方針のようで、小さな農道みたいな道も高架橋を作って線路の上を通していました。果たして1日何台車が通るのやら…



鹿島サッカースタジアム駅に到着。駅と言うよりは、ホームと跨線橋があるだけ。試合日だけ駅員さんがいるようです。ここからJRになりますが、隣の鹿島神宮までの旅客列車はすべて鹿島臨海鉄道が運転します。

ここから数時間の話については…
まあ強いて言うならば、コンサは残念ながらJ1ではまだまだ弱い。でも「弱いものなりの戦い方」というものがあるわけで、前半はそれができていたが、後半は相手の修正と高い個の力によってそれができなかった、というところでしょうかね。選手の多くを入れ替えていることを考えると、チーム戦術はまだ十分熟成できていないわけで、下を向く必要は全くないと思います。ただ若い選手が多いので、自信をなくさないかどうかはちょっと心配だなあ。

帰りはスタジアム駅から鹿島線経由で東京へ。鹿島神宮からのJRの本数が絶望的に少なく、臨海鉄道の列車2本分を1列車に詰め込まれたので激混みでした。成田・東京方面には終点佐原で乗換えと案内されますが、実は1つ手前の香取という小さな駅でも乗換えができ、こちらの方が座れる確率が高いというちょっとした小技があります。サポ軍団の大半は成田で降りたみたいです。

まあやはり物好きでない一般客の方には、鉄道経由でカシマに行くのはおすすめできませんｗ　バスの方が、早いし本数多いし何より楽ですしね。

ともあれ、長い1日も終わりました。今度はホーム開幕戦に向けて全力で切り替えて頑張るぞ！