ぽこパパがホームゲームのたびに必ず足を運ぶお店、それが「やきそば屋」です。

部活帰りの空きっ腹を満たすため、札駅地下のオレンジの看板に飛び込み、いつもの「ウルトラ＋えび」。序盤は「ゴマ酢醤油」「キムチ」あたりをちまちまとかけつつ食べ進み、中盤から「特製ソース」「ラー油」「酢」で一気にペースを上げてかっ食らう。そして最後に、色んな調味料がミックスされたカオス状態を、まったりと味わい余韻に浸りつつ締める。それがぽこパパ流青春の味、「ソウル・ジャンクフード」たるやきそば屋の思い出なのです。

年に数回、この味が無性に懐かしくなった時、私はホームゲームに足を運びます。

…というのは冗談ですが、札幌に行った時には必ず食べて帰らずにはいられない。私にとっては、ある意味そんな「聖地」なのです。（毎回付き合わされる妻がどう思っているかは知りませんが）

今回のホーム開幕戦前にも、まずは当然のごとく大通へ。若かりし頃の胃袋はすでになく、「ミラクル＋えび」でもういっぱいいっぱいなのは残念ですが、あの頃と変わらぬ味を前に、思春期の学生のようにやきそばを猛然とがっつく私。（隣であきれる妻）お腹と心の満足感を味わいつつ、これから始まる試合の勝利のイメージを膨らませながら、東豊線（東西線）に乗り込む。この「儀式」なくして、私のホームゲームは始まらないのです。

かつてはBigOff地下などにも支店があったやきそば屋も、今や札銀地下の大通店を残すのみ。私の青春の場所だった札幌駅前店も、数年前に閉店してしまいました。願わくは、この大通店が、これからもずっと、変わらぬ味を伝え続けてくれますように。

「やきそば屋とは何ぞや？」という方は、Googleなどで「やきそば屋」で検索してくださいませ。