代表のアメリカ戦を見た。スコアは２－３だが、基本的にアメリカに押されていたように思う。さすがにＦＩＦＡランク７位だけのことはある。

それにしても、アメリカという国の底力を感じずにはいられない。アメリカにはＭＬＳというサッカーリーグがあるが、はっきりいって国内ではマイナーである。ＮＦＬ、ＮＢＡ、ＭＬＢ、ＮＨＬの４大プロスポーツよりずっとステータスが低い。それでいてＦＩＦＡ７位である。そもそも、アメリカというのは世界一の国という自負がアイデンティティであり、スポーツにおいても、世界一になれないような競技には真剣にならない。ゆえにアメリカではサッカーはマイナーなのである。

世界の多くの国においてサッカーが人気ＮＯ１スポーツであり、その国のエリートスポーツマンが集うのがサッカーである。その意味では日本も世界のトップと互して戦うのは難しいと言わざるを得ない。しかし、アメリカにおいては自国のスポーツ人気ランク５位以下のサッカーでも世界のトップ１０に入るのである。正直、アメリカが真剣にサッカーに取り組んだら世界一になるのは時間の問題ではないかと思う。現在４大スポーツに進んでいる人材のうち何割かがサッカーを目指したとしたら・・・・。
しかし、アメリカが真剣にサッカーの強化に取り組むことは今後もないだろう。アメリカは世界最大のスポーツビジネスの国である。現実はジダンやベッカム、ロナウジーニョであってもＮＢＡ、ＮＦＬ、ＭＬＢのトップ選手の年俸には及ばない。つまり、アメリカにとっては真剣にサッカー強化に取り組んで、世界のトップに立ったとしても、別にそれは魅力的なことではないのだ。恐るべしアメリカ。