1993年のＪリーグ開幕は、「突然、天から降ってきた」というコトバがぴったりでした。

　資料には、開幕の前年、92年９月から11月にかけて行われたナビスコカップ（ナビスコはＪリーグよりも古い！）が大盛況で、これがＪリーグの成功につながった、とあります。
　実際９月６日の開幕戦では、ヴェルディですら１万3000人の観客だったものが、11月26日の過川崎対清水の決勝では、国立競技場に5万6000人の観客を集めています。
　けれど、そのわずか３ヶ月前に閉幕したバルセロナ五輪でのサッカーの扱いは、前回、書いたとおりです。東京から遠く離れた北海道では、サッカーが盛り上がっているという実感はほとんどありませんでした。
　
　当時の私は今の2CH用語でいう「海外厨」だったんだと思います。当時、実際に私が情熱を傾けていたのが洋楽で、それなりの数のレコードやＣＤを持っていましたが、その中に日本のアーティストのものが１枚もないのが密やかな自慢だったほどです。

　マラドーナにきっかけに、サッカーを意識するようになったといっても、日本の国内リーグなんかまったく眼中になかったのです。カンプ・ノウのことは知っていても、読売と日産が、チャンピンを目指して激しく争っていたなんてまっく知りませんでした。そんなもんだといえば、そんなもんだったんです。

　それでも1993年を迎えると、日に日に世の中がＪリーグにむかって高まりを見せ、日本中の多くの人と一緒に、気が付けば私も５月15日の「ベルディ川崎対横浜マリノス」の試合中継にチャンネルを合わせていました。
　その日から数年、まさにダムが決壊したような勢いで、日本中にサッカーがあふれたのです。


ｐｓ　これを書くために、本棚にあった「Ｊリーグ・オフィシャルガイド1993年、サントリーシリーズ」という本を見ていて、とても面白かった。
　選手名鑑もついているんですけど、ヴェルディ川崎のサテライトに、富樫剛一、関浩二、石塚啓次、村田達也という人たちと並んで、西澤淳二という名前を見つけました。


19歳の西澤